他找到了紙巾，一邊擦拭著嘴角，一邊滿意地打了個飽嗝。
我凝視著這張畫，作者肯定具有相當高深的油畫功底，以這種水平去進行普通題材油畫創作的話，養家糊口應該不成問題。當他選用這種耀目的金色作畫時，會不會也像天才梵高那樣，進入了另一個凡人無法理解的高等境界，才被世人譏笑為瘋子？
“這個瘋子叫什麼名字？”我並沒有理會米茲的不屑。
“他的鄰居說，瘋子的本名叫艾吉，原先並不瘋，隻不過有一次在沙漠裏失蹤了半個月，再出現時就瘋了，一直向別人說自己到過‘黃金之海’--”米茲關了頂燈，摸到煙盒，心滿意足地燃起一支煙，隨即開始哈欠連天。
我脫口而出：“他不僅是個瘋子，而且是個瞎子對不對？”
米茲一聲怪叫：“咦？你知道這個人？他的確瞎了，並且是自己親手戳瞎了雙眼，現在窮困潦倒到極點，連飯都吃不上。”
在帶著希薇夜探金字塔前，我曾在一家小酒館前停過車，無意間從酒吧侍應生的嘴裏聽說了艾吉的傳聞。侍應生森和女招待莎拉都把我當成了有錢的東方買家，甚至想把一張古怪的銅版畫高價賣給我。
就是在那裏，森鬼鬼祟祟地告訴我，艾吉自稱去過“黃金之海”，還帶了一些小小的黃金紀念品回來。當然，我腦子裏還能回憶起莎拉給我留下的那個電話號碼，她大概很願意用這些荒誕的故事來賺取一部分零花錢。
米茲回過頭，直愣愣地瞪著我：“陳先生，你的消息果真很靈通，不過相信我，那個叫‘艾吉’的家夥的的確確是個瘋子，不會給警方提供任何幫助的。當然，隻要你願意，我現在就可以陪你去捉他出來，然後逼他說出點什麼。”
他誤會了我的想法，對這種怪人而言，刑訊逼供是沒有任何意義的。
我搖搖頭：“不必，我隻是隨口問問。”
世界上的事情真是奇妙，王詩與馬尾辮的出現隻是一個小小的偶然，與“黃金之海”毫不相幹，但由他們牽連出來的艾吉，卻是一個非常關鍵的人物。
我取出電話，沉吟著看看腕表。這個時段，是正常人安心酣睡的時候，但對於莎拉那樣的女招待，則可能是忙著賺錢的工作時間。所以，此刻打電話過去並沒有什麼不妥。
“陳先生，目前發生了這麼多怪事，警局上下忙得一塌糊塗，也找不到任何頭緒。假如你肯把我當朋友的話，有什麼內幕消息，千萬要透露給我一點，好不好？”
米茲討好地探過頭來，一股濃烈的油炸雞腿味隨即鑽入我鼻子裏。剛才他把兩份雞腿套餐毫不客氣地吞下了肚，沒有一點要跟我分享的意思，現在大概意識到有些不好意思了，臉上一直浮現著尷尬的笑容。
“米茲，我不是警察係統裏的人，所以那些能夠使人立功升值的榮譽對我毫無意義。如果能成功，我自然會把功勞全部留給你，不過--”
米茲立刻滿腔熱情地接上來：“有任何差遣，你隻管說，我會像中國人最喜歡說的那樣‘兩肋插刀、赴湯蹈火’。需要武器、人手、毒品、女人什麼的，隻要你開口，我絕對能在半小時內準備妥當。”
隻要看到立功的希望，米茲比剛剛注射過毒品的癮君子更富有激情。他正處於上不上、下不下的中間職位，如果能榮立大功，在警界樹立自己的獨特聲望，一定會得到大的升遷，甚至一步登天也有可能。
我們兩個在黑暗中相視微笑，團結協作的默契似乎更深了一層。
沉吟再三，我冷靜地撥出了莎拉提供的那個號碼。
“喂？”她的囂張聲音從聽筒裏迸射出來，讓米茲為之變色。他不明白我要做什麼，隻怕已經產生了奇怪的誤會。
“有一個可以賺到一百美金的發財機會給你，如果你夠聰明，酬勞就能翻十倍。”我毫不在意她的粗野，在下等酒吧裏做女招待，唯有如此，才會融入到那種氣氛裏去，靠酒精與香煙的麻醉努力活著。
“你是誰？唔，聽起來好像有點耳熟？”她精神大振，但一千美金對她而言不是個小數目。興奮之餘，她又表示出巨大的狐疑。
米茲吹了一聲古怪的口哨，開門下車，分明表示對我的私生活絕不過問。
“別管我是誰？給我一個能找到你的地址，我們詳談。”我回想起當時見到她和森的情形，很容易地分析出森隻是一個無關緊要的賣畫掮客，要得知艾吉的秘密，全在莎拉一個人身上。
“現在？哈哈哈哈……”莎拉爆發出一陣肆無忌憚的大笑，配合著聽筒裏嘈雜的搖滾樂，如同從水火地獄中傳來的鬼哭狼嚎般令人倒足了胃口。
“過夜一百美金，全天三百美金，包周一千美金，包月的話--那得看看我有沒有足夠的時間。”莎拉再次大笑，口齒流利地向我報價。她有理由把我當作一個從前相熟的客人，這一次又貪戀她的肉體卷土重來，畢竟能拿到這個號碼的人，隻肯跟她做人類最簡單、最原始的交易。
我等她笑夠了，才冷冷地回應：“給我地址？”
她終於相信我不是開玩笑，馬上報了一個長長的地址，一聽名字便知道是新老兩城交界處貧民窟的某個地方。
“喂，先告訴我你要什麼？咱們有言在先，如果是警察之類的爛人想白白占我便宜，小心我打斷你的狗腿！”她對從天而降的好事並不完全放心，一聽便知道是在風塵逆流中吃過大虧的人。
我隻回答她簡短的一句：“再聯絡。”然後，便掛斷電話，在黑暗裏疲憊地閉上雙眼，仔細地回憶著上一次見到她和森時的詳細情節。
森出示給我看的那張銅版畫相當複雜，但卻僅僅是樸實無華的銅色，沒有這張金色油畫來得震撼。關於艾吉其人，隻是從森的寥寥數語中知道了一小部分。每個人都在吹噓自己知道“黃金之海”的真相，久而久之，這個話題幾乎成了令外地遊客反胃的殺手鐧。
“一個從‘黃金之海’活著返回來的瘋子？”我在黑暗裏自語著。
夜仍然黯淡漫長，但我卻仿佛看到了光明的方向。