古老的地球聯邦，風光不在；而古老的地球，卻蔚藍如昔。此地是人類起源與發跡之所，是孕育出今日之一切成就的搖籃。當所乘坐飛船的大屏幕之中出現這顆星球的美麗景象時，懷舊與感慨湧上了李元開的心頭。對於出生自外太空的人們來說，這裏總會給他們一種特殊的親近感。
不一會兒工夫，飛船顛簸著衝入了地球大氣層。李元開轉換思緒，開始考慮起此次談判的一些細節。照理說，諸如此類的狀況，一般都是在戰敗國的土地上麵舉行投降談判以及最終儀式，不知此次為何例外。他琢磨，大概今日來到地球，僅僅隻是進行投降儀式之前的最後談判，等到了真正簽署停戰協議的時候，應當還會在未名國本土來舉行。
一般情況下，即便是戰敗國的領導人，身邊也可以帶幾名本國的保安人員。就像在土山別墅，雖然聯邦方麵新派遣來的保鏢反客為主，但是舊有的那些本地保全人員也並未撤走，依舊如往常那樣把守在別墅大門以外。可是，此次卻事有蹊蹺，飛船客艙內除了李元開自己一人之外，四周圍落座的全部是聯邦軍方麵的人，一個個瞪圓了眼睛，仿佛如臨大敵。這架勢，簡直像是在押解一名重要的政治犯，就差沒給李元開戴上一副重重的手銬了。
拋開這些小細節，李元開隨後又盤算到，自始至終攻打有緣星最賣力氣的都是理想國方麵，可見這場戰爭在理想國總統薛銘石心目當中的分量。但令人感覺到奇怪的是，最後的勝利果實卻居然落在了地球聯邦的手裏，不論是聯軍的總指揮官還是此次談判所安排的地點，都把地球擺在了第一的位置上。
薛銘石真的是心甘情願這樣去安排的嗎？恐怕絕非如此。按照以往的慣例，銀河聯邦所發動的戰爭自然由理想國牽頭，包括當年與外星人之間延續了長達三十年之久的對抗。可是，攻打未名國畢竟僅是理想國方麵的一廂情願，沒有地球聯邦等國的支持，很難在聯邦的會議上麵獲得通過。即便作為理想國傳統政治對手的地球方麵不動用否決權，僅僅投上個棄權票，其餘大多數國家恐怕也不會毫無緣故便支持理想國的出兵議案。為了得到這些勢力的全力支持，理想國必須在其他的領域裏做出一定的讓步。
既然，此次連地球方麵都能夠出兵支持理想國的進攻方案，恐怕薛銘石的讓步絕不會小。讓步的內容之一，應該就是暫時放棄聯軍的最高領導權，轉而由來自地球方麵的將領統一指揮此次行動；讓步的內容之二，大約就是將安排投降接收事宜的全部工作，一概交由地球方麵來進行處置。至於說，這後麵還有沒有內容之三、之四，單就目前的情況還很難講。
正當李元開聚精會神地用頭腦進行分析之時，身邊的大個子保鏢忽然提醒說：“代表先生，飛船已經停穩了，請這就隨我們下去吧。剛剛得到消息，機場方麵有大批的群眾以及媒體記者守候著，待會還請你注意自己的身份，不該說的話半句也不要講。”
即便此人說話甕聲甕氣的，李元開仍舊能夠聽出，這裏麵包含著一定威脅與恐嚇的暗示。不過，究竟有哪些話該講，哪些話不該講，他還真沒有太多領會明白。聯邦軍已然大獲全勝，難道還怕他說出什麼聳人聽聞的內幕來麼。大屠殺？種族滅絕？諸如此類根本沒有發生過的事情，李元開自然不會信口開河。