錢靜方
《紅樓夢》一書，描寫人情世故，深入細微，膾炙人口者，垂二百數十年矣。前清俞曲園先生嚐考之，謂為康熙朝相臣明珠之子而作。明珠姓納蘭氏，長白人，其子名成德，字容若，長於經學，又好填同。《通誌堂經解》每一種有納蘭成德容若序，即其人也。乾隆五十一年二月二十九日上諭，成德於康熙十一年壬子科中式舉人，十二年癸醜科中式進士，年甫十六歲。然則其中舉人止十五歲，於書所述頗合。此書末卷，自具作者姓名曰曹雪芹。袁子才《隨園詩話》雲：“曹楝亭康熙中為江寧織造，其子雪芹撰《紅樓夢》一書，備極風月繁華之盛。”則曹雪芹固有可考矣。又《船山詩草》有《贈高蘭墅鶚同年》一首雲：“豔情人自說紅樓。”自注雲：“傳奇《紅樓夢》八十回以後，俱蘭墅所補。”然則此書非出一手。按鄉會試增五言八韻詩，始於乾隆朝，使出曹手，必不備此體例，而是書敘科場事已有詩，則其為高君所補可證矣。俞說如是，又雲納蘭容若《飲水同巢》有《滿江紅》詞，為曹子清題其先人所構楝亭，子清即雪芹也。餘觀錢唐袁蘭村先生選刊之《飲水詞鈔》，標為長白納蘭性德容若著，下注原名成德，則容若有二名矣。
又鄞縣陳康祺先生《郎潛二筆》雲：“薑西溟太史與其同年李修撰蟠同典康熙己卯順天鄉試。時因士論沸騰，有‘老薑全無辣氣，小李大有甜頭’之謠。風聞於上，以致被逮，薑竟卒於請室。第前輩多紀述此事，而不能定其關節之有無。昔讀《鮚（土奇）亭集》先生墓表，稱‘滿朝臣僚皆知先生之無罪’，而王新城亦有‘我為刑官，今西溟以非罪死，無以謝天下’之語，知同時公論，早以西溟之連染為冤。嗣聞先師徐柳泉先生雲：“小說《紅樓夢》一書，即記故相明珠家事。金釵十二，皆納蘭侍禦所奉為上客者也。寶釵影高澹人，妙玉即影西溟先生。妙為少女，薑亦婦人之美稱，如玉如英，義可通假。妙玉以看經入園，猶先生以借觀藏書就館相府。以妙玉之孤潔而橫羅盜窟，並被以喪身失節之名，猶先生之貞廉而瘐死圜扉，並加以嗜利受賕之謗，作者蓋深痛之也。’徐先生言之甚詳，惜餘不盡記憶。”此編（指《郎潛》）網羅掌故，從不采傳奇稗史自汙其書，惟《紅樓夢》筆墨嫻雅，屢見稱於乾嘉後名人詩文筆劄，偶一援引，以白鄉先生千載之誣。且先師遺訓也。由陳之說，是《紅樓》一書，寫美人實寫名士，特化雄為雌而已。高澹人名士奇，浙人。
前清康熙帝為右文之主，一時渡江名士，輻湊輦下。或以經術著，或以文才顯，或以理學稱。其遺聞軼事，往往散見於各家記載，使按圖而索驥焉，雖金釵之列，上中下三冊多至三十六人，亦不難一一得其形似。第恐失之附會，不若闋疑以存其真之為得也。惟《飲水詞鈔》一卷，為納蘭侍禦親筆所著，中有與諸名士酬唱之作。餘嚐讀之，見為南豐梁汾而作者居多數，薑宸英次之，嚴繩孫、陳維崧輩又次之。以交誼言之，彼質夫、蓀友、迦陵三先生，當亦在金釵之列，第不知為之影者係何人耳。