大周帝國，天啟三年，秋。
被稱為帝國北疆門戶的衡州，境內有一座東西綿延百餘裏的臥虎山，奇峰高聳，峰巒疊嶂。在山脈的中麓，秋明湖如一枚碩大的水晶鑲嵌在群山環抱之中。
在秋明湖北岸，清涼峰的山腳下，有一處籬笆牆圍合的小院落，背山麵湖，茂林環抱。院中有北房三間，東西則各有兩間廂房，都是土坯為牆、木板茅草為頂，看上去很是簡陋。
已近天黑，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了湖畔的靜寂，驚起密林中一群群鳥雀“撲棱棱”四處飛散。
三人三騎沿湖岸疾馳而來，看上去，這兩男一女均心焦如焚，顧不得欣賞近湖遠山落日餘暉下的美景，不停用馬鞭催著已顯疲憊的坐騎加快速度。
三人在籬笆院門前勒馬停下。當先的一名年約十六七歲的紫衣少女翻身下馬，徑直推開竹籬笆門，急匆匆向北房居中的一間草廬闖去，隨行的白發老者和中年漢子急忙下馬，緊隨其後。
紫衣少女風風火火猛地一推屋門，隻聽得“吱扭、哐啷”一連幾聲，竟險些將那本已稀鬆的破舊木門掀翻在地。
屋中的擺設十分簡陋，一床、一桌、幾把板凳，然而占據了一麵北牆的大書架和書架上那層層疊疊的線裝書籍，卻使得屋中頗有幾分斯是陋室，惟吾德馨的意味。
一名清俊朗逸、身材瘦高的白衣公子正在床上閉目打坐。麵對突發的情況，雙目微張，身子卻絲毫未動，淡淡的說道：“小妹，為何如此魯莽呢？”
由於急於趕路，紫衣少女一時難以平複氣息，氣喘籲籲的說道，“哥……父王在三日前……遇刺了，這回你一定要跟我返回衡州！”
緊隨少女身後的中年漢子顯得沉穩幹練，雖心中也是焦急，卻並未在臉上有過多的流露，向白衣公子深施一禮，“世子殿下，王爺此番被刺客重傷，雖經王府名醫全力救治，暫時已擺脫性命之憂，但仍需臥床靜養。”
“如今，衡州已是滿城風雨，據玄衣閣派往北邊的探子密報，北胡已在準備趁機大舉南下，衡州城人心惶惶、形勢危急，我等此次是奉王爺嚴令，一定要請世子殿下返回衡州，代王爺籌措應對之策，主持衡、雲二州的軍機要務……”
白衣公子的雙眸微張，清冷的眼神望向闖入屋中的三人，右手輕輕一擺，打斷中年漢子的話，緩緩地說道：“這與我何幹？自從三年前那場變故，我離開王府，來到秋明湖畔，隱居在這湖光山色之中，樂得做個山野村夫，逍遙自在，每日打坐修禪，采菊東籬，別提怎樣悠閑自在。”
公子的右手一指中年漢子，依舊不緊不慢的說道：“我說魏津亭，你身為衡州副都督，對衡、雲二州的軍政了然於胸，運籌帷幄，馬上殺敵，哪一樣不是勝我何止百倍？這六年來，你、康國器、柯逢時、尉遲洪道……”
公子轉而望向白發老者，“還有你劉北雲，有你們這些天下聞名的謀臣良將，還需要我這一個山野村夫去主持軍政？你們就饒了我，請回吧。”
“對了，妹子，堂堂的芙蓉郡主，天大的事也要注意一下身份舉止，走的時候，勞煩先把我的房門修好。老孫頭，送客！”說完，公子閉上眼睛，繼續打坐，不再理睬。
三人麵麵相覷，紫衣少女被公子的話噎的滿臉通紅，像正在醞釀的火山一般，眼看就要大爆發。
此時，被喚作老孫頭的老者已站在門口，滿臉的皺紋堆著笑容，恭敬地招呼道：“郡主、兩位大人，公子正在靜心修煉，還是請回吧。”