就在五名共產黨員英勇就義之時，就在這槍聲一起一落之際，古城東北角上，有間破房傳出一個嬰兒的啼哭聲。聲音高亢急促，像受驚似的，拚命的啼哭著。四肢亂蹬，用力地瞪著雙眼。王媽媽端祥著嬰兒，仔細檢查著嬰兒的前胸後背，四肢和頭部，小心翼翼地用一條破布包裹好。是個女孩，一對眯縫的眼睛，吃力地閃動著，小小的嘴巴吸著嘴唇，烏黑頭發像油似的發亮，緊緊的貼在頭皮上。她把嬰兒抱起，對秋月說：“你瞧，是個女孩。”秋月望了望女孩，什麼也沒說，疲倦地閉上了眼睛睡去了。王媽媽放下嬰兒，忙著為秋月做飯，心裏卻想著嬰兒來的不凡，剛才槍聲一起一落，死去的人，借死回生，來世的嬰兒一定是個好人，走過金橋，來到人間。要是壞人，隻怕要過鬼門關：油炸，割喉，掏心，挖肝，最後喂了鐵狗銅蠍，不會轉世的。王媽媽心裏油然而起對嬰兒的愛意，吃飯時對秋月說：“這孩子來世不凡，剛才被槍斃的人都是好人，到了陰間轉世來到陽間，雖說是個女孩，可哭聲像個硬漢子，孩子取名叫漢子，你看怎樣？”秋月說，起個男孩的名子也好，那就叫漢子。
漢子開始了自己的人生道路，她輕易不哭，一旦哭起來，保準哭得上氣不接下氣，讓人感到害怕不安，真有股男子漢的頑強勁。她吃母乳吃到五歲，盡情的享受著母愛。她有一個聰明善良的哥哥，領著她搬煤拾柴，上樹捉鳥，下河摸魚，爬山上牆。她有一個勤勞憨厚的姐姐，在家做飯、洗衣、挑水、掃院、還給母親熬藥，給漢子洗臉梳頭換衣服，整天不停的幹活。她是一個快樂幸福的孩子，她愛自己這個家，愛著家庭中的每個成員，愛的萌芽不斷的擴散，她愛自己的家鄉，愛著快樂的生活，愛著每天去讀書，愛著為別人幹點好事，愛充滿了她的心靈，她默默無聲的愛著人間。
一天，家中來了個陌生的叔叔，同父親母親說了些什麼話。起初她並不注意，可她可愛的哥哥卻被叔叔領走了，她急著問母親，哥哥去那裏了，母親告她，回李家去了。她不解的心裏想著，難道這個家不是哥哥的家嗎？她想搞清到底是怎回事，便問母親哥哥為什麼會有兩個家。母親回答說：“你還小，長大了就會知道的。”漢子於是整天盼著自己快快長大，弄清哥哥為什麼會有兩個家。這是她知事以來第一次碰到這樣難解的問題，在她快樂的生活中，開始蒙上一層陰影。
漢子現在知道幫家中幹活了。父親在外教書，回家的機會太少了。母親有病，全靠姐姐一個人幹活。她就去拾煤渣，生火好用。她提著筐子，頂著太陽，拾著煤渣，累了就睡在地上。餓了渴了也不吭聲，天長日久，她頭上長了個瘡。她沒對家人說，還是去拾煤，瘡越來越大，直到她發起高燒，親人們才知道她頭上長了膿瘡，要動刀切開放膿。母親叫來叔伯嫂子，倆個人用一把小刀切開了膿瘡，流了一碗的血和膿。再捉一隻活鳥，破肚，拿出腸子，放在了她的瘡上，漸漸的傷口好起來了。