安徽，淮北重鎮亳州城。
“李明峰真是給臉不要臉！他當自己是誰？竟然敢對我指手畫腳！”苗沛霖接到李明峰的命令之後，氣的跳腳大罵。
“大人？”苗沛霖麾下的幾員將領麵露疑惑。
苗沛霖一邊將李明峰的密信遞給眾將觀看，一邊憤憤的說道：“李明峰竟然仗著那狗屁欽差大臣的身份，命令我移師南下，抄撚子的後路，配合福濟老鬼剿滅撚子！”
“娘的，他也欺人太甚！”一個三十餘歲的將領罵道，“他自己不去，讓咱們去？失敗了，咱們要擔責任；成功了，功勞都是李明峰和福濟的；不成不敗，咱們也損失人馬；他這算盤打得倒是響！”
這人正是亳州知府，苗家軍的二號人物，苗沛霖的弟弟苗景開。
又有將領附和道：“大人，咱們不用理他們！狗屁欽差大臣，在咱們這不好使！”
這人四十出頭，皮膚黝黑，身材壯碩，是苗沛霖麾下的一員猛將，名為陳萬福。
苗景開道：“對！我倒要看看他到底能怎麼辦？”
陳萬福說道：“哼！我早就說朝廷最是信不過，還是反清的好，你們偏不聽！咱們當初要是反清了，可能張樂行還死不了！”
苗沛霖頗為不悅的說道：“行了，別說了，怎麼做我心理有數！”
苗家軍和撚子的關係千絲萬縷，尤其是撚軍黃旗張樂行部，可以說是關係緊密。苗沛霖現在的總部就設在安徽亳州，而此處也同時是撚軍黃旗的總部。苗沛霖、張樂行和他們兩軍的高層將領也絕大多數都是亳州人，而且苗沛霖當初還是張樂行的師爺，深受張樂行中庸所以兩軍有結盟的先天優勢。
隻不過當初苗沛霖分析形勢之後，認為撚子必敗，所以才投靠清軍。但是投靠過來之後，苗沛霖才發現，自己的處境竟然如此的不妙。
常勝軍、袁家軍、福濟、湘軍、淮軍、撚軍、太平軍等等周邊勢力竟然沒有一個和他關係和睦的。幾乎人人都準備咬他一口！
但是事已至此，已經不可挽回了，苗沛霖後悔也沒用了，隻能暫時將精力放回到現在的事情上。
既然決定違抗李明峰的命令，但是麵子上的事情還是要照顧到的，苗沛霖給李明峰去信，聲稱身患重病，不能遠行。
隨後，早有準備的李明峰再度下令，讓苗沛霖劃出自己三分之一的兵力到袁甲三軍中，再劃出三分之一到常勝軍軍中。老李說的明白：既然你苗沛霖不肯出兵，那就由常勝軍和袁家軍負責南下剿撚。
苗沛霖接到這個命令真是氣炸了肺，李明峰已經不止是欺負他了，這是擺明了找茬啊！竟然張口要他的三分之二的軍隊！
還沒等苗沛霖發作，南邊的安徽巡撫福濟竟然給苗沛霖來信了！
根據李明峰的安排，苗沛霖是應該南下支援的。而且在皖中的剿撚活動中，應以福濟為首。一切軍務，全由福濟決定，苗沛霖就是配合罷了。
福濟等了十幾日，都沒等到苗家軍南下，又得知李秀成從蘇州帶出來的部隊馬上就要抵達皖中，不禁急了，連忙發文給苗沛霖，令其迅速南下。
福濟為人自傲的很，他又對苗沛霖這種反複無常的小人蔑視到了極點，所以在寫給苗沛霖的信中，福濟語氣狂妄，對苗沛霖頤指氣使，指責他不能按時到達戰場。而且語氣中頗多威脅的意味，暗示道：苗沛霖你是個降將，最好還是乖乖的聽命的好，否則引起朝廷不滿，那是要掉腦袋的！
苗沛霖已經不能用怒火中燒來形容，他此刻恨不得立刻率軍南下將福濟殺掉。但是，此刻苗沛霖卻知道，越是生氣，越是要穩重。
再度經過密議，苗沛霖準備第四次反清！
打定主意，苗沛霖一邊按兵不動，一邊動用自己的關係，給各方勢力送信。
苗沛霖按兵不動，李明峰卻不放過他。老李和袁甲三商量好之後，一人從蘇北，一人從河南出兵，兩人大軍直指淮北。意思再明顯不過，你苗沛霖要是不服從命令，那就是反叛朝廷，就等著被征討吧。
苗沛霖自知敵不過兩軍，雖然悲憤難當，但仍然連忙給李明峰、袁甲三發信，表示即刻就渡淮河南下。但是，苗沛霖也提出了自己的要求——絕對不許其他勢力進入淮北。
李明峰也不逼的過緊，允許了苗沛霖的請求，帶兵返回蘇北，並且向苗許諾，十日之內，常勝軍也會南下支援。
同治二年十月，苗沛霖南渡淮河。
此時正趕上李秀成率領五萬長毛抵達皖中，苗沛霖嫉恨福濟，所以過河之後，按兵不動，福濟遭受到李秀成和撚子的兩麵夾擊。短短四五日的時間，福濟三戰三敗，損失兵力超過兩萬，其麾下士卒怨聲載道。