撚軍最高首領張樂行，最初隻被封了個成天義，直到太平天國幹王洪仁玕執政之後，張樂行才被封了個“沃王”。隻不過，這時候太平太國的王爺已經有七八百個，這個“沃王”和地裏的土豆也差不多一個價錢了。
但是即便如此，這種“土豆”級別的封號也沒落到蘇天福的身上，由此可見撚軍所受待遇之差。
蘇天福暗道：“這次我要是能殺了文祥，黑旗必定聲威大振，那時候老子恐怕就是眾望所歸了，完全可以取代張樂行做撚軍盟主，號令百萬撚軍。然後我再和李明峰、袁甲三聯手，剿滅僧格林沁，打破北京城，到那時，老子就是南麵稱帝也並非妄想！”
人就是這樣，見到一點點希望，他就能在想象中將之擴大十倍百倍，就比如買彩票，雖然明知能中大獎的是萬中無一，可是人人都認為自己是那個“一”，而不是那個“萬”。
蘇天福現在前途暗淡，自保都難，但是他現在竟然開始妄想南麵稱帝，真是既可笑又可憐。
正當蘇天福在做皇帝夢的時候，文祥在中軍大帳接見了剛剛返回的吳師爺。
“怎麼樣？李明峰什麼態度？”文祥開門見山的問道。
“卑職向李明峰提出了出兵的要求，但是卻沒料到這廝竟然推諉不肯出兵。”吳師爺按照和李明峰商定的那套話來答複文祥。
文祥皺著眉頭問道：“哦？據你觀察，這假洋鬼子是什麼意思？”
吳師爺毫不猶豫的答道：“李明峰斷然不會造反！現在常勝軍的戰略部署已經完成，假如李明峰真想造反，最佳的策略就是趁著僧王的援軍還沒到來的機會和撚子一起消滅我們。但是從各種跡象來看，常勝軍並沒有出擊的意思。在這種千載難逢的形勢之下，李明峰都不反，等到一日之後，僧王大軍抵達，他就更不可能反了！”
“倒也有幾分道理！”文祥點了點頭道，“不過李明峰陳兵於我軍之後，斷了我軍退路，這又是為何？”
這時文祥的又一個智囊馬師爺道：“李明峰和大人向來不和，雖然不敢造反，但是卻敢渾水摸魚，他這次斷了我軍退路，肯定是想讓我們和撚子拚殺。八旗兵一旦損失過重，朝廷就會失去對常勝軍的挾製力量，李明峰就會更加的肆無忌憚！”
馬師爺和吳德私底下關係不錯，他幫吳德說話也在情理之中。而且上次都淩阿當眾說出不信任漢人官員的話來，更加的刺激了馬師爺，讓他不由自主的站到同為漢人的李明峰這邊，盡量為其辯白。
吳德看到馬師爺也替他說話，連忙順著說道：“卑職也是這麼看，李明峰料定我軍無論如何都不敢退到寧津一線，進入常勝軍地盤，隻能和撚軍死磕！到時候我軍和撚子拚個你死我活，他卻在後麵逍遙的很，等著戰勝之後搶奪軍功！”
文祥暗暗的點了點頭，這種解釋倒也合情合理，他確實不敢率軍退入李明峰控製的地盤。戰爭即便到了緊要關頭，文祥寧可和撚子死磕，也絕不會冒險到常勝軍屬地尋求庇護。一則是這麼做太丟人，二則是常勝軍的立場朦朧不清，而且戰鬥力又強悍的變態，文祥可不敢冒這個風險。
“恩！咱們也不需後退！”文祥頗為自負的說道，“本官南征北戰幾十載，那蘇天福不過是淮北一農民罷了，又豈是本官的對手？況且我軍尚有善戰之兵三萬五千人，隻需固守待援，難道本官還會被撚軍擊敗不成？況且一日之後僧王大軍就會來援，本官要是連一天都守不住…”
說到這，文祥略一停頓，麵露嘲諷的道：“本官那也沒臉見六王爺，沒臉見聖上了。”
無論如何，文祥都不相信自己有戰敗的可能。
馬師爺連忙道：“中堂大人何必說這話。區區三萬多撚軍，便是在野外對陣，我軍尚且占優，何況還有營寨可守。中堂大人多慮了！”