李明峰得知蘇天福開始攻擊文祥之後,立刻重新整理了軍事部署。
韋誌俊率五千人馬進駐慶雲、李明峰、吳長慶率五千人馬進駐寧津,陳星翰率五千人馬鎮守德州,劉銘傳率領五千人馬駐防平原。
四個城池形成了一個堅定的防線,攔住了黃河戰區北上的道路。無論是文祥還是蘇天福,或者僧格林沁、袁甲三,要想入京,都要過常勝軍這一關。
李明峰剛剛進駐寧津,文祥派來的吳師爺就來到了城下。
常勝軍守城士兵看到他持的是軍機大臣,兵部尚書的印信,連忙進城彙報,李明峰下令放其進來。
老李的寧津戰時指揮部設立在某個大商人的家裏,這商人的宅子被老李強行征用了。此刻老李正在接待吳師爺。
“小的吳德見過大人!”吳師爺見到李明峰,立刻打了個千。
李明峰連忙道:“吳師爺是文中堂的心腹,可不能對在下用這麼重的禮!”
吳德滿臉諂笑的道:“總督大人威名加於海內,小的仰慕已久,行這個禮還嫌輕,若不是小的有文中堂的印信在身,小的理當行跪拜禮!”
李明峰聞言,不覺詫異,這時,老李就看到吳德的眼睛在房間內四處掃,似乎有難言之隱。
“你們先出去吧!”李明峰會意的道。
進來之前,吳德就被親兵搜過身,所以老李也不擔心發生刺殺之類的事情。
吳長慶和眾親兵聞言,都退了出去。
“吳師爺,有什麼話就直接說吧!”李明峰笑眯眯的說道。
吳德看到沒有了外人,連忙跪倒地上道:“小的是龔橙老爺麾下的探子!”
“哦?”李明峰雖然久經風浪,但是初聞此言仍然忍不住驚訝。
“你說說,到底怎麼回事?”李明峰問道。
老李將情報組的事務都交給了龔半倫打理,至今已經有三年多了。在沒有特別緊急的事情的情況下,龔半倫每過十天半個月就將日常情報送到老李手上,老李因為事務繁忙,倒也沒有注意情報組的發展。
不過,最近老李也從情報的數量和深入程度上感覺出來了情報組的壯大。這種壯大甚至可能已經超出了自己的掌握能力。
“看來,是到該整頓情報部分的時候了!”李明峰暗想。
通過詢問,李明峰才知道這個吳德是如何加入情報組的。
文祥是鹹豐朝的軍機大臣,還兼任九門提督,權勢顯耀,他的幕府當然也十分龐大。最近十幾年,文祥幕中的師爺有數十個,多的時候有上百個,吳德就是其中之一。所謂的師爺,實際上就是秘書,幫助老爺處理公文等雜務。
文祥是個統兵的武官,所以經常上戰場,這些師爺還經常擔任一些狗頭軍師的角色,出點鬼點子。雖然不見得有效,但是三個臭皮匠還頂一個諸葛亮,他們倒也能偶爾的提出一些有水準的建議的。所以文祥也經常將最信任的師爺帶在身邊。
吳德在文祥的幕中本來很不得意,算作最低等的人員。鬱鬱不得誌的吳德後來染上了吸鴉片的毛病,經常往鴉片館跑,這樣一來二去的,他就和龔半倫結識了。
經過一段時間的了解,龔半倫像吳德提出,要其加入某秘密組織,專門負責打探文祥的情報。吳德聞言,大驚不已,以為遇到了長毛的探子。不過,龔半倫卻直接告訴吳德,他不為長毛工作,這個秘密組織隸屬於朝中某大員。
吳德一聽,明白了這是朝廷內部矛盾,而不是敵我矛盾,頓時就放下了心。因為這起碼不算造反,隻算是投靠朝中某個大靠山罷了。
至於這個靠山是否強硬,吳德倒是不擔心。能琢磨文祥的官員,會是個小人物嗎?這是很簡單的道理。
吳德既然混的很不如意,索性也就投靠了龔半倫,為他搜集情報。
吳德因為有龔半倫的財力和情報支持,在文祥麵前的表現也越來越好,最終竟然混進了文祥的核心師爺團中,成了文祥手下最重用的五六個師爺之一。
隨著吳德地位的提升,他就不再甘心做最底層的情報人員,於是他多次詢問龔半倫“後台老板”是誰,準備直接和“後台老板”聯係。
龔半倫知道,吳德翅膀硬了,他不甘心做一個商人的手下,他需要進入“後台老板”的管理核心。龔半倫敷衍吳德了幾次,直到吳德露出反叛的意思之後,龔半倫最終才告訴他後台老板的身份。
得知掌握情報組的人物是太子太保、直隸總督李明峰,吳德終於心滿意足了。隻有強硬的後台才能讓他安心工作。
“小的能為總督大人效勞,深感榮幸!”這次常勝軍和文祥發生衝突,吳德正好趁機來到寧津,向李明峰邀功。
“恩,文祥派你來寧津所為何事?”李明峰懶得聽那些沒營養的話,他需要的是實實在在的情報。