袁甲三返回大營之後，對身邊一個三十餘歲的白麵將領道：“星聚！明日你就去保定，算做我的聯係員，負責往來接洽，全權處理我軍和常勝軍的合作事務。”
“是！大人！”白麵將領道。
“你要仔細觀察常勝軍的戰鬥力到底如何，再觀察常勝軍內部的將帥是否和睦！知道了嗎？”袁甲三眯著本來就不大的眼睛道。
袁甲三此刻的神色與在小村中和李明峰會談之時完全不同，他現在那份沉穩老辣的氣質，比之桂良、寶鋆這種老狐狸亦不遑多讓！假如李明峰剛才見到袁甲三這幅神態，恐怕說話就要謹慎許多了。
“遵令！”將領答道。
看出這個將領眉宇間似乎有話要說，袁甲三笑著問道：“星聚，你是否疑惑我剛才為何在那李明峰麵前藏拙？”
名為星聚的將領立刻答道：“大人行事，自有大人的道理！小的豈敢妄自揣度！”
星聚太了解袁甲三的性格了，他知道袁甲三很討厭下屬善於思考，這位總督大人需要的是隻會服從命令的部將。
不過今天的袁甲三心情很好，不但沒怪罪星聚，反倒開始解釋了起來：“那李明峰並非善類，做事隻求自己利益，全然不顧仁義。當初在景德鎮，他就把湘軍扔下，獨自率軍逃跑。而且此人勾結洋人，圖謀我中華江山，似這等人，豈能和他開誠布公的談判？
這次謀反之事泄露，李明峰派我那親家焦大麻子來找我，我就已經知道他肚子裏是什麼算計。隻不過，我要是顯的太過精明，李明峰這經常性背信棄義的奸賊，就會對我也產生戒心，沒準就會在關鍵時刻在我背後使壞。本官隻有裝傻充楞，讓他對我麻痹大意，才有可能熬過這個難關啊！”
“大人英明！”星聚連忙讚道。
袁甲三雙目之中射出陰冷的目光道：“哼！這次事情一旦成功，直隸三省就是我和李明峰並存了，我們之間早晚有一戰。現在咱們能隱藏一分實力就隱藏一分！能讓他麻痹大意一分，就要讓他麻痹大意一分！”
星聚和其餘的眾將連聲稱讚：“大人真如子房在世，孔明重生！”
袁甲三擺了擺手，笑眯眯的道：“好了！你們少拍馬屁了！星聚，你收拾一下吧，明日啟程。”
星聚一抱拳：“遵令！”
兩日之後，李明峰在保定的直隸總督署接見了前來接洽的‘袁家軍’數十人。
李明峰此刻正和常勝軍高層將領探討出兵路線，就聽親兵來報，說“河南來人求見”。李明峰知道是袁家軍的人，於是下令傳進。
片刻之後就看到進來一個三十四五歲的中年將領，這將領麵白無須，容貌清朗，不似久經沙場之人，反倒像戲台上的白麵小生。李明峰瞧著眼熟，隨即記了起來，這人在幾日之前和袁甲三一同參加了小村會談。
“末將陳星聚見過大人！”白麵將領高聲道。
還沒等李明峰回話，就聽旁邊的陳星翰驚呼道：“大哥？！”
陳星聚聞聲不禁一愣，隨即將目光移向聲音傳來的方向，定睛一瞧，不禁驚道：“星翰！”
兩人這麼一叫，眾人都驚訝萬分。暗道：“沒想到在這裏還能上演兄弟重逢的戲。”
陳星翰驚呼之後，立刻快步走到陳星聚麵前，雙目含淚，神情激動。想要給自己大哥來一個擁抱。陳星聚望了李明峰一眼，略一猶豫，不知是否應該接受這個擁抱，但是在這一愣神的功夫，卻被陳星翰熊抱住了。
“大哥！咱倆可有六七年沒見啦！”陳星翰激動的道。
陳星聚在袁甲三手下幹了許多年，向來是謹小慎微的做事，哪敢像陳星翰這般在李明峰麵前無拘無束。
“大哥，怎麼了？”陳星翰看到大哥神色緊張，不禁問道。