留學的事情李明峰全部交給容閎去辦理了，至於選派幼童，李明峰則交給了劉銘傳、吳長慶、陳星翰負責。劉、吳做事仗義，深得官兵愛戴，陳星翰做事穩妥，交給他們三個辦理，李明峰也就不需要多操心了。
三萬常勝軍士兵，家中符合年紀要求的子弟為數不少。李明峰宣布，這些子弟在五年之後回國，回國之後，每個正常畢業的學童都能擁有一份年薪在百兩白銀以上的工作。
百兩白銀，那是四品知府的薪俸標準！當然，知府還有其他各項隱藏收入，不過換一種算法，這百兩白銀也足夠十戶普通人家一年用度的了。年薪百兩，起碼算是個小地主了。常勝軍的士兵看到這種獎勵，哪有不動心的？
在李明峰的刻意包裝宣傳之下，出國幼童被宣傳成了出國去學“西洋手藝”。在這個年代，百姓公認的是“腰纏萬貫不如有一技在身”，既然是去學手藝，家裏的人也就放心了很多。
第一批報名的是常勝軍士兵的近親屬，報名學童總數約有四千多人。
第二批報名的是常勝軍士兵的族內親屬，報名學童總數約有三千多人。
到了第三批，李明峰則麵向保定、順德、天津三府招募，其他外地州府的也可來報名，收學童六千多人。
三批學童一萬三千餘人，經過層層篩選，選出聰明伶俐的，智慧過人的共計三千人。
李明峰將其劃分成兩個部分，第一部分是出國留洋的，派往英國五百人，法國五百人，美國兩百人，普魯士兩百人，共計一千九百人。這一千九百人都是常勝軍士兵的子弟。
剩餘的一千一百個學童，李明峰將他們安排進剛剛修建好的同文館中學習外語。當然，同文館除了開設英、法、俄、德、西班牙等十幾個國家的語言之外，還開設了數學、物理、化學、世界地理等基礎知識課。
至於剩餘的一萬多落選學童又被派遣回家。
李明峰稱這次的行動為“朝陽計劃”，是為中國培養未來人才的。不但今年要派，李明峰還準備每隔兩三年就派遣一批。隻不過這批學童成才要在十年以後，要成為國之棟梁更是需要二三十年的成長時間。強國之路，是需要一步步走的。
同治元年夏七月，在極其隱秘的情況下，李明峰帶著二十名親兵在直、魯、豫三省交界處的某個小村莊會見了河南第一大軍閥，漕運總督袁甲三。
袁甲三是李明峰通過焦佑瀛才聯係上的，焦大麻子還親自跑到“袁家軍”的軍營之中對袁甲三陳述利害。告訴袁甲三，朝廷已經得知他的反意了。
袁甲三聞言，驚駭不已。事情提前泄露，便算失敗一半了。袁甲三連忙問計焦佑瀛，焦大麻子提出讓他見見直隸總督李明峰。
袁甲三同意了會見，隻不過為了防止被謀害，袁甲三要求在直、魯、豫三省交界之處，也就是並非任何人的地盤之處會麵。而且雙方隻能帶少量親兵，大部隊必須離會見之地至少二十裏。李明峰沒有謀害他的意思，也就同意了此事。
袁甲三得知造反之事已泄，被嚇得如同驚弓之鳥，他早早的就先到會麵地點，先派人四處打探一番，得知沒有伏兵，這才鬆了一口氣。不過，他的這一番舉動卻遭到隨行的焦佑瀛好生恥笑。
中午時分，故意等袁甲三搜索完畢的李明峰這才帶領二十名親兵抵達會談地點。
會談地點選在這個村莊的一個普通民居裏，當李明峰進入這個土屋的時候，就看到一個五十左右歲的胖子身穿便服坐在炕上，正在抽著旱煙。炕下站在四五個精壯的漢子。焦佑瀛也坐在炕上，和袁甲三並排在一起。
最令人驚奇的是，炕上還坐著一個五六歲的娃娃，那娃娃腦袋碩大，模樣可愛，依偎在袁甲三的旁邊，與其親密不已。