“要是將李明峰逼急了，投入到發撚聯軍陣營……”慈禧和奕都不敢想象會有什麼結果！
所以，被逼無奈，慈禧和奕不得不對李明峰所作所為視而不見。不過，李明峰和朝廷原本之間還算融洽的氣氛被徹底打破了，雙方已經開始互相算計。
李明峰現在的軍餉主要靠直隸截留的稅銀，天津口岸的稅銀和龔半倫的鴉片生意供應，對朝廷沒有任何依賴，所以即使和朝廷處於“半翻臉”狀態，老李也不用擔心會受到什麼直接的壓力。
之所以稱為“半翻臉”，是因為朝廷內部畢竟還有一個名義上的最高統治者慈安太後支持李明峰，而且還有一小部分讚同洋務運動的官僚也支持李明峰。
並且地方上的一些要員，比如湖北巡撫李續宜、兩江總督曾國藩等和李明峰有舊的官員也隱隱的支持李明峰。
這些洋務派官員和地方大員對內情不甚了解，洋務派的人認為李明峰之所以和朝廷關係緊張，是因為朝廷政權為頑固派所把持，這些頑固派看不慣李明峰在保定的所作所為，所以才對其進行打壓，最後逼的李明峰采取對抗朝廷的策略來保證洋務運動的正常進行。
地方實權派，比如湘軍高層曾國藩、李續宜、曾國荃等人則認為，李明峰是因為私人實力太過強大，引起朝廷顧忌，所以才受到的排擠。所謂兔死狐悲，曾國藩、李續宜等人也是和李明峰一樣的地方實力派，他們覺得，李明峰的“遭遇”很可能就是他們的未來，所以他們也為李明峰辯護。
因為有這些人的存在，導致朝廷對李明峰也一直定不下一個統一意見，隻能分派係各自行事。慈安等人持支持態度，在朝廷上盡力替李明峰開脫，慈禧、奕也不做口舌之爭，在私底下暗自積蓄實力，準備尋找機會解決李明峰這個“隱患”。
徹底占據直隸三重鎮之後，李明峰索性大張旗鼓發展起了工業。本來對發展礦山、鐵路還有些顧忌的老李，這次則徹底放開的腳步，大力吸引洋人投資。
英法等列強得知李明峰控製了北方第一口岸天津，紛紛表態支持，他們相信和李明峰合作要比和清政府合作容易的多。隨著英法美的工程師抵達中國，鐵路修建工作也得以展開，先是在直隸進行地質勘察，這個工作恐怕需要長達一年的時間。李明峰知道，發展工業不是一朝一夕的事情，急不得。
順德府的沙河鐵礦也告別了土法采礦，開始進行工業化改造。英國和法國在順德府當地修建了兩座大型煉鐵廠。
李明峰離開北京回到保定處理事物的第三天，一直想要見的那個人來了。