而清軍全部在黃河北岸，其中僧格林沁的蒙古兵有五萬人，歸他調遣的綠營兵約有十五萬人，配合僧王圍攻發撚聯軍的地方團練還有十萬人。文祥又即將從北京帶五萬八旗兵過去，再加上保定的常勝軍，黃河戰線上清軍勢力也有近四十萬人，兩方在人數上基本相同。
清軍中的蒙古兵和常勝軍的戰鬥力極強，地方團練也不同一般，所以從綜合角度來看，清軍還是略占幾分優勢的。
通過對雙方力量對比的分析，奕、文祥認為此戰即便不勝，也不可能大敗，所以他們才準備借機剿滅常勝軍。
長毛、撚子在全國範圍內已經處於劣勢，這一戰即便清軍小敗，對大局也沒什麼根本性影響，所以奕等人才敢用這種類似於七傷拳一般的狠毒招數。
焦佑瀛半年來一直賦閑在家，因為他是肅順“遺黨”，所以眾臣沒有敢和他來往的。數月以來，焦府門庭冷落，淒涼無比。
幸好當初做官的時候摟了一些銀子，焦佑瀛才不至於流落街頭，但是也僅僅是不至於流落街頭罷了。現在他府上的仆役、丫鬟僅有四五人而已。
仆人四五個，但是主子卻有二十餘個，焦家和一年前焦佑瀛任軍機大臣之時相比，真是慘淡至極。
李明峰穿著太監服飾不方便行事，所以買了身普通的長衫馬褂換了，然後才到焦府求見。
“請幫忙通傳一聲，說保定來的朋友求見焦公！”李明峰對門房道。
門房聞言，連忙進內去傳達。
這門房一邊往裏跑，一邊還暗自感歎：“當初老爺做軍機大臣的時候，五品以下的官我都能給擋了。現在可好，整月也不見一個上門拜訪的。今天不知道從哪裏冒出一個小子來求見老爺，竟然讓我激動成這樣，哎！真是三十年河東，三十年河西啊！”
焦佑瀛此刻正在後宅練書法，就聽到門房報到：“有保定來人求見老爺！”
“保定？”焦佑瀛一愣，隨即暗道，“定是直隸總督府的人！”
“快請！”焦佑瀛道。
片刻之後，李明峰就在下人的引領之下進了書房。
“焦公好大的架子，連門都不出就派一個門房領我進來！”李明峰剛步入書房就笑著說道。
正在寫字的焦佑瀛聞言，感覺語氣不對，這次抬頭一瞧，猛然發現竟然是李明峰親自來的。
“哎呀，老夫不知大人親來，多有怠慢，恕罪！恕罪！”焦佑瀛連忙放下手中筆，給李明峰拱了拱手，表示歉意。
此刻門房已經出去，李明峰到門口將門掩上。像到自己家一般的不客氣，徑直到椅子上坐下，對焦佑瀛道：“焦公請坐，有件事情要和你說！”
焦佑瀛知道，能讓李明峰親來，事情肯定不小，所以連忙坐下，臉色嚴肅的問道：“何等事情需要大人親來？”
李明峰道：“僧王和瑞中堂在山東、直隸交界之處與亂賊交戰你知道吧？”
焦佑瀛問道：“怎麼，難道是黃河前線有變？”
李明峰點了點頭道“不錯，數日之前瑞中堂陣亡了！”
焦佑瀛倒吸了一口冷氣，驚呼道：“如此，朝廷失一棟梁矣！”
此言剛出，焦佑瀛好似想到了什麼，眼睛一轉，又道：“可此事與老夫何幹？”
“此事和你無關，但是還有另外一事與焦公有關啊！”李明峰笑著說。
看到焦佑瀛麵露不解，李明峰繼續說道：“朝廷接到僧王密報，據稱焦公的那位老親家袁甲三最近和張樂行信件來往頗勤，似有反意啊！”
“什麼？！”焦佑瀛從椅子上刷的就站了起來，臉上掩飾不住的震驚。
縱使經過許多大風浪的焦佑瀛初聞此消息，仍然免不了驚駭之意。