“我早就發現綿森、趙光和鬼子六的關係不同一般，聽兩位先生的意思，難道他們之間還有舊誼？”李明峰疑惑的問道。
焦佑瀛說道：“綿森是宗室，和六王爺關係一直不錯。至於趙光，則是欠了六王爺幾分人情。”
“幾分人情？”李明峰不解的問。
焦佑瀛點了點頭，道：“是的！這事還要從三年多以前說起，那年也就是鹹豐八年的順天鄉試是由大學士柏葰任主考，那一次考試被人檢舉有舞弊之事。
說實話，自從乾隆末年以來，科場舞弊倒真是越來越嚴重，發展到現在，幾乎每一場科考都有舞弊，隻不過輕重程度不同罷了。
但是憑良心說，柏葰柏中堂這人倒是個耿直清廉之人，那次的科考中也沒出什麼大問題。但是既然有人舉報，還要查的，查來查去，倒也查出了幾個行賄送禮的事情，隻不過事情都不是柏葰辦理的。
雖然柏葰沒有受賄，但是他手下的考官卻受賄了，他就有了失察之責。柏葰時任文淵閣大學士，是當朝正一品的宰相！按理說這麼點小事，正常也就是個罰俸罷了，最多也就是個降級留用。
但是當時先帝最信任的是肅順，肅順和柏葰有宿願，所以當先帝詢問肅順該如何處理此案的時候，肅順就極力要求處死柏葰。
當時朝中掌權的是載垣、端華等人，他們自然是站在肅順一邊，極力勸諫要求嚴懲柏葰。先帝當時還猶豫不決，認為案子太小，豈能擅殺大臣。
但是哪知道，在關鍵時刻，恭王爺卻出麵極力保舉柏葰。先帝對恭王爺一直不放心，他看到恭王爺出麵保舉柏葰，心中就認定，私下裏，柏葰和恭王爺一定關係密切，甚至兩人很可能結黨營私。
和六王爺結黨，這是先帝最不能容忍的。這麼一來，本來一件小事，卻演變成了大案，鹹豐爺就直接下旨處死柏葰。”
李明峰問道：“那趙光和柏葰是什麼關係？”
杜翰在旁邊說道：“趙光是柏葰的學生，趙光能有今天，全憑柏葰的全力提拔。當時朝中就有人開玩笑，說柏葰待趙光比待他自己的親生兒子都要好！”
焦佑瀛也微笑著點了點頭，表示也聽過這樣的玩笑。
“到了行刑那天，人都壓到菜市口了，當時柏葰都沒意識到自己死到臨頭。實際上，我們也沒想到能有這個結果。咱大清的慣例，一般除了造反謀逆之外，一品大員都是可以免死的。
照往常，即便被問了死罪，人被壓到菜市口待斬，在問斬之前，皇上都會派人送來特赦令，俗稱駕帖。駕帖一到，死罪全都改為流放。
柏葰當時都已經叮囑家裏人了，抓緊收拾行禮，準備到新疆去。但是，先帝認定柏葰交結恭親王，所以在是否下駕帖一事之上，猶豫不決。
趙光是刑部尚書，當時就在法場之上，他看到時辰不對，生怕駕帖送的晚了，所以連忙入宮去請先帝下駕帖。
奏折送進了宮裏，當時先帝正和肅順在一起，看了奏折之後，先帝想起了柏葰昔日的好處，歎了口氣道：‘罪無可恕，但情有可原！’
假如當時在先帝身邊的人是和柏葰不錯的大臣，他隻要順著說皇上的話幾句，就能為柏葰爭得免死的駕帖。但是壞就壞在，當時是肅順在身邊!
肅順聽了這話，也不替柏葰說話，直接走出門外，對等在外麵的趙光說道：‘上諭是，情有可原，但罪無可恕！’
肅順將兩個詞組這麼一調轉，整個意思就完全相反了。趙光看到聖上之意甚決，也不敢再勸，隻能哭哭啼啼的到菜市口去給柏葰送行。
柏葰看到學生哭成這樣，知道事情不好，當即就破口大罵，詛咒肅順死無全屍。但是無論怎麼罵，都不可能改變他的命運了，最終時辰到了，柏葰還是被一刀了結了性命。
柏葰死後，六王爺極力主張厚葬。先帝殺了柏葰之後，也有些後悔，所以也就應了六王爺之請。就因為這事，趙光就對六王爺感恩戴德，成了‘恭王黨’。”
聽到焦佑瀛講述陳年舊事，杜翰不僅感歎：“哎！柏中堂死的冤啊！自從隋唐開始科舉以來，足足千年光景，從未有過一個一品大員因科場舞弊案而被處斬，柏中堂是有史以來第一個啊！”
“這麼說來，刑部的兩位個尚書都會為文祥、寶鋆開脫？”李明峰才不管柏葰是否冤枉，他最關心的還是崇文門的案子。