清風徐徐，溪水涓涓，山穀中不時傳來清脆的鳥聲。一個穿著粗布麻衣身形偏瘦的少年，正努力的爬一棵果樹，看起來比較吃力，汗水都從臉頰上流下。少年緩緩的向上爬，時不時停下來喘氣，終於可以用手夠到果子了，少年小心翼翼的采摘著，生怕果子掉下去摔壞，一顆顆青色圓溜溜的果子放進口袋，口袋裝滿後，少年沒有貪心，就從樹上爬下去，這回就輕鬆許多。少年取出一顆果子在衣服上擦了擦，咬上一口，稚嫩的臉上露出了燦爛的笑容，嘴中咕嚕著“好吃”。
少年嫻熟的從山上下來，來到溪邊把剛摘來的果子洗幹淨，沿著小溪往前走，不遠處就有一座茅屋，孤零零的坐落在山穀中，那就是少年生活了多年的地方。茅屋很簡陋，外麵是一個用木頭圍成的簡易院子，院中擺放著兩把木椅。少年在臨近茅屋時踮起腳尖，盡量不發出聲音，可房門還是打開了，出來一個白發蒼蒼的，穿著粗布長衣，精神抖擻的老者，少年臉色瞬間暗下來了說道“林爺爺，你不是在睡覺嗎？怎麼這麼快就醒了”。林爺爺沒有理會他說的話，雙眼發現他的口袋鼓鼓的，嚴厲的問道“江兒，你剛才去哪裏了？你口袋裏裝的什麼”，少年下意識的摸了摸口袋，看著林爺爺越來越嚴肅的表情開口說道“是一些野果子”。林爺爺聽後走到他身邊，從口袋中把所有的果子掏出，仍在地上說道“你不在院子中好好讀書，卻跑到林子裏去摘果子，你有沒有把林爺爺的話放在心上”，少年低著頭聽著爺爺的訓誡，默不作聲，因為這件事情，爺爺罰他麵壁思過，不準吃晚飯。
這個少年姓杜名江，從記事起就跟著林爺爺生活在山穀中，隨著年齡的增長，杜江越來越好奇為什麼自己姓杜，而爺爺姓林，他問過爺爺很多次這是什麼原因，可爺爺就是不回答，最後隻好不再過問。杜江和爺爺住的茅屋離附近的李家莊有一段距離，有兩公裏遠，村子裏人也很少到這裏來，平時爺爺也不準杜江去去附近的村莊，隻是偶爾爺爺帶著杜江去村中換點日用品，這時候的杜江是最開心的，趁著爺爺去換東西，他可以和同齡的小夥伴玩上一小會，等爺爺把事情辦好了，就又要離開了，不知道什麼時候能夠再一次的到來。平時爺爺對杜江非常嚴厲，很小的時候就開是教他讀書寫字，背誦詩詞文章，杜江也很有天賦，在八歲就能熟背四書五經，九歲就能讀懂《文星雕龍》，《說文解字》等難讀的書籍，十歲就能寫出一手亮眼的文章，爺爺對此也很是欣慰，但他沒有放鬆對杜江的管教，深知這些還遠遠不夠。盡管杜江也很喜歡讀書，但是孩子愛玩是他們的天性，有時候杜江也會鬧情緒為什麼自己不能多點時間和同齡人玩耍，可爺爺的回答是“這是你的命，不能改變”，杜江疑惑不解為什麼爺爺要這麼說。
天色漸漸的暗下來了，月亮慢慢的升起，四周靜悄悄，任何聲響都能聽見。林爺爺坐在外麵的木椅上，若有所思，而茅屋中的杜江還在麵壁思過，一動不動。杜江聽見有腳步聲朝屋中走來，他更加專注麵壁思過，林爺爺推開門，點上一隻蠟燭，屋中有了一點光亮。林爺爺走到杜江身邊摸了摸他的頭，說道“孩子，你要理解爺爺的苦衷，爺爺這是為你好，等你長大後就會明白”，從小杜江就與爺爺相依為命，盡管爺爺很嚴厲，偶爾發脾氣，杜江知道爺爺這是為自己好，杜江轉過頭對爺爺說“江兒知道錯了，以後不會再犯，爺爺你不要生氣了”。爺爺欣慰的點了點頭，說“既然江兒已經認識到錯誤，麵壁思過就結束，爺爺說話算數，君子一諾千金，晚飯不能吃，當然爺爺也跟著江兒一起罰”。杜江笑著點點頭，杜江和爺爺走出房門，坐在院中的木椅，看著掛在天空皎潔的明月，山穀中蟲鳴鳥叫，誰也沒有言語，仿佛已經成為這靜美畫卷的一部分。夜深了，爺倆就進屋休息。月光透過窗戶映進屋中，屋中隻有一桌，一床，一書架，一灶台及幾樣日用品，簡單的不能再簡單，甚至一般的家庭都要比這好很多，這一切可以用清苦來說。