我叫吳琤，號琴聲，現在住在古代的一座大宅院裏。我的名字是我那生活在現代的父親給取的，為的是記念他與我母親初逢時，母親彈奏的那一支清曲。號卻是我自己取的，那是很多年以後了，我衷心地向往“林下聽鬆濤，石邊撫古琴”的生涯而不可得時，為自己取的。
現在的我並不知道我會擁有這樣的一個號，我現在過得還挺快活的。不是因為我的境遇好，而是因為，用我父親後來的話說：我性格好，象他。這話前半截我同意，後半截卻不同意，它透著許多父親都有的，麵對兒子，尤其是麵對頗優秀的兒子時的沾沾自喜。其實我這隨遇而安的性格來自我的母親。
我住的那所大宅院，主人姓薛，我的母親叫薛欣。我這麼一說，你一定看出問題來了。一個姓薛的做了母親的女人，是不應該帶著她姓吳的兒子住在薛家的。我說我的境遇不好，也就在這兒。
其實我母親曾是外公的掌上明珠，從小充作男兒撫養，十幾歲時成為名動京城的才女，很多人對外公說：“女子無才便是德。”外公卻不以為然，直到有一天，母親突然失蹤，幾年後又帶著來曆不明的我重新出現，外公才發現，麵對一大堆幸災樂禍的嘴臉，他竟無力保護自己的女兒。當人們興奮和憤怒夾雜在一起的古怪情緒達到頂點時，母親和我差點被沉潭。救了我們的是一道來自宮中的聖旨。沒人知道皇上為什麼會不允許大家懲罰這個不貞潔的女人。我隻知道，這道聖旨不僅救了我們母子的命，他還使我能夠在薛家生存下來，而且還肆意的揮灑我那天生樂觀的性格，直到十一歲。
外公沒有多久就憂鬱而死。即使是外公的死也沒能使母親走出他和我住的那個破舊的小院子。母親寫了“廢園”兩個字貼在牆上。那是我最早認識的兩個字，也是我最早體會到的一種愁緒。廢園位於大宅院的西北角，一圍土牆裏，一座歪斜的房子。因為長久的沒人使用和維護，已經破敗不堪了。可土地裏的養分不會因為人氣的缺失而流走，母親苦心地在廢園裏經營出一個小花園。土牆上流淌著薔薇花，門前盛開著海棠，這些植物因了母親的關懷而一概欣欣向榮，毫不落寞的裝點著這個所有的人都努力躲避的園子。後來，我知道有一句詩形容這個園子真是太合適了：似這般姹紫嫣紅開遍，原來都付與斷壁殘垣。
母親把一張古琴放在窗前的琴桌上。每天，母親都會在某個時候撫起琴來，讓憂鬱而舒緩的琴聲從窗口流淌到廢園的每一個角落。我聽不懂母親的琴聲，也不太喜歡琴聲裏流出來的那種憂愁。可是，因為母親每天都會撫琴，所以琴聲就成了我的生活中一種自然而然的東西。當母親叫我學琴時，我也不曾覺得有什麼不好，而且很快就學會了。不過，我總想用著古琴弄出點快樂的聲音，卻因此一再被母親訓斥，又使我對古琴有了幾分怨恨。
從很小的時候起，母親就給我規定了嚴格的作息，每日親自授課，除了學習撫琴，更重要的是讀書識字。母親是嚴厲的先生，而我是天資聰明卻不甚好學的學生。童年給我最深的印象是，在春日晴和的日子，我在窗下咬著筆頭發呆，為了不能出去玩卻要完成母親的功課而沮喪。有的時候甚至是一種憤怒，當薛福竟然在外邊自在地玩耍時。
薛福是廢園裏唯一的仆人。不，其實他是我的玩伴和同學。母親自從進了廢園，就放棄了她原來擁有的所有特權，她料理她自己和我的一切事情，不要仆婦。她唯一的要求是要給我配置一個小廝，這樣，薛福來到了廢園。自然，和別的一切供應一樣，好的也不會給我們，薛福並不是一個優質的仆人。首先，他長的不漂亮，黑不溜秋的；其次，他貪玩，貪玩到沒眼色的地步，就好比我的功課還沒做完呢，他居然就先做完了他的功課，而且還跑到外頭自顧自的玩兒，不顧我這個小主人還在受苦受難。這也就是在廢園，我母親護著他，還不許我拿他撒氣，不然，甭管在其他哪一房裏，就他這麼做小廝，還不給打爛了！再有，他沒有依靠，雖說他父親是薛家的管家，也算是有臉麵的奴才，可他親娘死了，父親娶了後媽，後媽拿他當眼中釘不說，自從後媽生了兒子，就連他父親也不待見他了，沒人疼沒人愛的才會到這廢園來。