在血與火的錘煉下，這支東海水軍迅速的成長，而薛征東也多次進行的整編和擴張，使得東海水軍比原來擴大了二分之一，達到了七萬人的正規軍規模，如果加上輔兵和民兵，已經超過了十萬的數字。已經是一支能夠讓任何國家都為之動容的強大軍隊。
在準備了將近八年的時間，將東海附近的海匪肅清之後，薛征東再次做出了另世人驚歎的行動——向海外進行擴張。
原本，大鄭在海外是擁有一定數量的附屬國的，可是在東海之上卻有著更多的國家和島嶼，是各自獨立的。通過多年的潛心研究和考察後，薛征東下定決心，要利用大鄭水軍的強大力量，再為大鄭開疆擴土，向海外進行擴張。
而當時的第一個目標便是位於東海之上的大竹島。
在當時，大竹島上還沒有一個統一的國家，島上的居民仍舊保持著一種類似氏族的社會體係。而這一切在薛征東的眼中，無疑是十分美好而有充滿誘惑性的。對於這樣的對手，擁有這麼優良的地理位置，使得薛征東百思不得其解，自己有什麼理由不去占領那裏。
於是，在薛征東上任東海八年後，第一次發動了對海外的擴張戰爭。緊緊曆時一個月，大鄭強大的水師便攻陷了大竹島，並且在薛征東的授意下，俘虜了當時大竹島的幾位氏族長老。
人在矮簷下、不得不低頭。這些被俘的氏族長老在見識過大鄭軍隊的威力後，就嚇破了膽子，乖乖的答應了薛征東的一切要求。而薛征東也遵守自己的諾言，從這些氏族長老裏麵選出了一位威望最高，所屬氏族最為強大的長老，作為大鄭在大竹島的管理人員，受奉為大鄭在大竹島的巡守。自此，大鄭東海水師的第一次擴張行動，隻用了不到一個月的時間便宣告大獲全勝。
東海水軍的這次勝利，不但為大鄭獲得了大竹島這個東海上地理位置極佳的領土。而且更是極大的震撼了大鄭朝堂上的眾位大臣，使得大鄭朝廷終於認識到，一支強大的海軍對於大鄭來說意味著什麼。這下子，原本不屑於大鄭水軍的朝廷元老們，轉而紛紛開始重視起東海水師。在陸地上隻能與周圍國家保持均勢的情況下，海外的擴張就成了這些大臣和大鄭君主的重中之重。
大鄭帝國的皇帝景隆帝鄭隆，立即授予當時隻是二品水師提督的薛征東以大鄭東海水師一品水師都督的的官職，並且破格授予三等公爵的爵位，以彰顯皇上對於這位能夠為大鄭開疆擴土的功臣的恩寵。
而在受到極大的鼓舞之後，大鄭東海水師也激發了軍人的雄心，再次向海外發動擴張。大鄭一品水師都督薛征東帶領著東海水師，先後發動了不計其數的大大小小的戰役，用不到十年的時間，為大鄭擴土萬裏，占領了大大小小不下近百的島嶼的和領土。將大鄭的海域一直擴張至馬六甲海域，在此之內的所有島嶼和大小國家，不是被大鄭占領，便是遞交國書承認為大鄭的屬國。每年向宗主國大鄭上賀朝歲，為大鄭在開疆擴土之餘，又得到了極大的一筆收入。
由於薛征東為大鄭所立下的如此功勳，大鄭景隆帝鄭隆再次下達封賞，欽賜薛征東為揚威大將軍，掌領大鄭所有水軍，並授予一等公爵威武公。使得薛征東一躍成為了大鄭軍中能夠和大將軍鄭庸平起平坐的實權性人物。
因此，對於威武公薛征東，景隆帝鄭隆是非常的信任的，景隆帝鄭隆曾經在眾臣麵前說過“薛卿實為我大鄭之不世奇將，有薛卿在我大鄭東路無憂矣！”也因此引起了大鄭朝堂上重臣們的無比羨慕。
此時，景隆帝鄭隆再次見到自己這位揚威大將軍的勇悍神氣，不禁也是心潮澎湃，仿佛又回到了當初薛征東為大鄭開疆擴土時的激動。