大華王朝六十八年夜，大華京城燕京這座雄城注定是不眠的，永定河兩旁的岸邊布滿了歡聲笑語，青樓女子的拉客聲，商販的吆喝聲等等，為這個夜色增添了幾分熱鬧。
此時，不遠的一處府宅裏傳來陣陣的嗬斥聲和物品的碎裂聲，這是一個中年男子，臉上布滿了陰雲，在夜色下格外的猙獰，在他的不遠處地上單膝跪著幾個穿著黑色衣服的人，還有著幾具屍體。“嗬嗬，我親愛的哥哥，你想隱瞞什麼呢？.....”中年男子嘴角微微上弧。
同時太學裏，幾位老人相聚在一間秘密閣樓中，昏暗的光線使之看不見臉上的神情，隻見其中年齡最大的一位老者拿出四個棋子念念有詞地扔在桌子上，燭光頓時亮了起來，隻見老者突然噴出一口血霧，露出驚恐的神情，旁邊的幾位老者見此大驚失色，但連忙止住了嘴，眼神的相互交流間都看到了對方眼裏的恐懼。但不愧是經驗老道之人，沒過多長時間他們的臉色又恢複了平常，仿佛什麼也沒發生過，這時隻聽見那噴血老者喃喃道“月出，星滅，國將亡，那一線生機到底在哪？”.......遠方一座常年被雲霧縈繞的大山，從山中不時的傳出朗朗的讀書聲驚起幾隻不明所以的飛鳥，淙淙的山泉緩緩地從高處流下，為此山增添了幾分幽靜。在山頂有一座不大的院子，院子的周圍長滿了綠草，台階上零星的點綴著青苔，院子中有著一間房屋，房屋的上方有著一塊布滿了歲月痕跡的方正匾，匾上隻有兩個字——書屋。書屋的後方不遠處是是一處懸崖，懸崖深不見底，從下方傳來咆哮，掀起陣陣氣浪，但神奇的是對山頂的那座院子沒有絲毫影響。
此時從房中響起整齊的讀書聲，餘音繞梁三圈而不斷。書屋中有位年紀花甲的老者，老者紮著高冠，捧著一本經書，花白的長胡子隨著讀書聲有規律的抖動，看上去充滿了慈祥。但他那渾濁的眼睛突然閃現出一絲精光，嘴角微微上翹，看著一個男孩。
那是一個怎樣的男孩，瘦弱的身體，明亮的大眼睛，十二三歲清秀臉上露出幾絲害羞的潮紅，隻見他時而微笑時而皺眉，這與旁邊的學童格格不入。
“咳咳，安靜”老先生說完後，書屋裏頓時安靜下來。“夢寒啊，來說一下何為書院？‘隻見那男孩旁邊的小胖子用手肘頂了下他，“喂，夢寒別發呆了，先生喊你‘。男孩驚得從位子上跳了起來，惹得下麵哄堂大笑。
夢寒偷偷地用大眼睛看見了先生耐人尋味的眼神，頓時低下頭小聲地說“先生，夢寒錯了，”
“你錯在哪裏？”
“我不該上課走神的”，“嗯，知錯才能改，善焉，你來說一下何為書院？”
夢寒頓時理了理思緒，朗聲而答“書院是我大華王朝下設的聚徒講授、研究學問的場所，不分學派，不分高低貴賤，以培養弘揚正氣的士子，為百姓服務，為天子分憂。書院下設書屋，為書院選送人才。我朝有八大書院，分別為石鼓書院，白鹿洞書院，嶽麓書院，應天書院，嵩陽書院，茅山書院，龍門書院，徂徠書院，這八大學院分布在我天朝八分方向，互成犄角之勢，拱衛著我天朝最高學府——太學”夢寒一字不漏複述完先生曾經說過的話。