過了半晌，高歡開口了：“高澄讓你隨軍，說明他很器重你，你可知道？”
陸鴻影點了點頭，沒有說話。高澄器重她不假，可總讓她覺得心驚膽戰，仿佛背後有什麼陰謀。
這時高歡又道：“好好跟著他做事，他必不會虧待你，懂了嗎？”
“是。”陸鴻影低聲應道。
“你不必回鄴城了，隨本相一起去晉陽。”
陸鴻影抬起頭來：“可大將軍那邊……”
“這你不用操心。”高歡淡淡地打斷道，“本相自會派其他人通知他。”
年關將至，可東魏軍隊的境況卻遠遠不足以用“淒慘”二字來形容。高歡終於撐不下去了，一座小小的玉壁城就如同天塹一般，攔截在高歡麵前，也阻斷了他奪下關中，一統北方的雄心壯誌。高歡遙遙望著對麵高聳的城池，長歎一聲，終於下令撤軍了。
“男兒可憐蟲，出門懷死憂。屍喪狹穀口，白骨無人收。”在撤回晉陽的路上，士兵們中間一直傳唱著這樣的歌謠。由於天寒地凍，軍中疾病蔓延，十萬東魏軍傷亡七萬，玉壁之戰以東魏慘敗告終。
高歡的身體狀況越來越差，陸鴻影也被留下照顧他。想到這位丞相傳奇的一生，也不禁有些唏噓。高歡對待她還算溫和，隻是有時候看她的眼神讓人捉摸不透，似乎總帶著一種忽冷忽熱，晦明不清的情緒。陸鴻影心思玲瓏剔透，她當然明白高歡這種眼神看著的其實並非她本人，而像是在透過她去回憶另外一個人。至於那人是誰，陸鴻影心裏也有猜測，隻是一直無法證實。
回到晉陽後，高歡的病情愈發嚴重，他感覺自己時日無多，因此命人召來高澄。父子倆一見麵，均是眉頭一皺，因為此刻他們心裏有一個共同的擔憂。
高歡手下有一名得力幹將名叫侯景，這個侯景也出身於懷朔鎮，與高歡是同鄉。侯景生性狡猾，野心極強，雖然是高歡的左膀右臂，但高歡擔心他會反叛，因此始終對他存著幾分戒心。
見兒子到了，高歡把他叫到床前，屏退左右，問道：“雖然為父病了，可我卻覺得你還有其他心事，可否對為父說一說？”
高澄沉吟了一下，但是還未等他答話，高歡便道：“你是不是擔心侯景會反叛？”
“父親與孩兒想到一起去了。”高澄道，“此次父親出兵玉壁，臨走之前特意命侯景率兵從南路進攻關中，以減輕我方壓力。可那廝竟在邊境龜縮兩月，不發一兵一卒。若說他沒有異心，連鬼都不信！”
“侯景現在如何了？”
高澄雙眸一暗，冷聲道：“玉壁戰敗後，他就徑自撤回河陽了。”
高歡淡淡一笑：“侯景專製河南已有十四年了，他這個人一直飛揚跋扈，誌在天下，現如今，也隻有為父一人能夠駕馭他。阿惠，你過來，為父有幾句話要囑咐你。”
高澄站起身來，坐到高歡床邊，道：“父親請講。”
高歡道：“現如今，天下局勢仍然十分動蕩。我若是去了，你不要為我發喪，一切以安定朝野為優先。庫狄幹和斛律金這兩位老將都是耿直剛毅之人，他們定會對你忠心不二。可朱渾道元和劉豐生是遠道而來投奔我的，他們也沒有必要反叛。韓軌這個人雖然耿直，但是有些愚笨，你對他多包容些。彭樂城府極深，要小心提防他。段韶忠厚正直，有勇有謀，軍機大事定要多與他商量。至於侯景嘛……”高歡為兒子細數了種種人才後，終於講到了這個疑難問題，“將來若要對付侯景，非慕容紹宗不可。當初，我不重用慕容紹宗，目的就是為了要把他留給你。”
高歡一口氣說了這麼多，神態間顯得有些疲累。忽然，他像又想起什麼似的，開口說道：“還有那個姓陸的小丫頭，此刻雖然年紀還小，但你一定要多注意她。現下陸高飛不知藏身於何處，若是有朝一日他冒出頭來，萬萬不可放過！唉，邙山之戰時，我沒有對宇文泰趕盡殺絕，給你留下了隱患，為父死不瞑目啊。”
高澄神情嚴肅，一改往日玩世不恭的樣子。如今父親身患重病，時日無多，周邊又強敵環飼，他不得不認真起來了。