光陰似箭，日月如梭。記得少年騎竹馬，轉眼已成白頭翁。歲月可不饒人啊！葉叢文這幾年沉浸於往事的糾結中，如今一下子回到現實當中卻恍如隔世，不由自主地發出“半部浮生記腦海，一把牛角梳發白”的人生感歎。
“是的，我已是中天集團董事長了。”畢希望一副少年老成的氣度，從皮箱裏拿出兩條玉溪牌香煙，粲然一笑，恭敬地說道：“葉叔叔，您過生日，我也不知送什麼為好，這煙是我孝敬您的。”
“謝了。平時公司事情不少吧？做生意也是很不容易的事，你還專程過來看我，有心了。”葉叢文誇讚畢希望，伸手拿起一條香煙拆開，點燃一支，美滋滋地吸上幾口，若有所思地說道：“其實，你是‘隻知其一，不知其二’啊！今天確實是我生日，但你或許不知道今天還是中國曆史上一個十分特殊而有記念意義的日子吧？三十年前的今天，中國共產黨在北京召開了十一屆三中全會。它標誌了一個嶄新時代的開始，就是十二個字：對內搞活經濟，對外改革開放。”
“葉叔叔，我看您好像很感慨呀。三十年前跟今天比，是不是變化很大呢？”
“豈止是變化很大？我國古代傳統紀年，曆來以三十年為一世。《論語》有曰：‘如有王者，必世而後仁’。其中的‘世’，指的就是三十年。今天與三十年前相比，既使用‘天翻地覆’、‘滄海桑田’這樣的詞彙來形容它，也不為過呀。想當年，那是一個國家經濟不發達、物資十分匱乏的年代。人人活得都一樣，全憑拿著微薄的工資吃飯。在整個‘大鍋飯’的年代裏，貧富差距並不大。而今則完全不同了。就拿你父親來說吧，若不是遇上改革開放年代，他能夠成為億萬富豪嗎？這本來就是無法想象的。”
從1978年那個至關重要的年份開始，中國經濟改革轉眼走過了三十年，所取得的成是有目共睹的。比如說，當年在社會上身份曖昧的“個體戶”，如今已經被“企業家”這樣的稱號所代替了。雖然這些名頭上的變遷也許並不重要，而重要的是千千萬萬個小人物的生活和事業正隨著全球經濟大潮而起起落落，從而為人類創造著財富。因為曾經有過空前的奮鬥和夢想，他們的人生在過往的某些時刻格外發光閃亮，最終也被曆史所記錄下來。
“葉叔叔，這兩年裏您在網上連續發表的小說，我一直都在追著看，一篇沒拉下，讀後使我受益匪淺呀！”畢希望注視著葉叢文那清瘦有神的麵容，鄭重地問道：“請直言不諱地告訴我：在您眼中，我父親究竟是一個什麼樣的人？”
葉叢文似乎被畢希望給問住了，竟一時不知所答。他低頭吸煙，思索良久，眼前不禁浮現出畢自強的音容笑貌，仿佛沉浸在一種難以言表的情緒中。他與畢自強既是高中同桌，又有著三十年的交情和友誼，可謂知根知底，相知甚深，似乎給畢自強作一個結論並不難，但事實上，每個人都是一個多麵體。在不同時期、不同環境下，其為人處世都存在著顯性或隱性的善與惡，而任何一麵都無法完整地概括出這個人的真實定義。