即將與親人相見的渴望，有如海潮拍岸般地撞擊著畢自強的心扉，讓他心跳加速。就在那一刻，他迫不及待，腳步如飛地奔向已久違的摯愛親人。
“爸，哥，我回來了！”
聽到這熟悉的叫聲，畢勝利和老畢師傅霍然抬頭，都禁不住愣了一下。見到站在眼前的畢自強，兩人都驚喜得有些不敢相信自己的眼睛。畢勝利異常興奮地站起身，扔掉手中的工具，甚至都顧不上擦去沾滿雙手的油汙，便張開雙臂迎麵撲來，激動地與弟弟當街擁抱。
“小強，”畢勝利疼愛地拍打著弟弟的雙肩，眉開眼笑地說道：“嘿嘿，回來啦？”
不知不覺中，畢自強的肩膀、背部衣服上，有幾處被哥哥的手清晰地印上了黑色的五指印。
“哥，我自由了！”畢自強鬆開哥哥的擁抱，轉向滿麵摺皺的老父親，眼裏閃爍著激動的淚花，傷感地問道：“爸，你還好吧？”
“好、好、好，我還好呢。”老畢師傅用布滿老繭的大手緊握兒子的雙手，含笑帶淚地說道：“小強，回來就好，回來就好呀！”
與父兄的街邊重逢，讓畢自強深感悲喜交集。那種真切而溫暖的親情，在他的心裏纏繞著，令他感到無比慰籍。在他的眼中，身形瘦削的哥哥吃苦耐勞，樂觀向上，坦然麵對生活的艱難；年邁的父親仍然精神矍鑠，身體硬朗，退休也不選擇輕閑。三人在店前閑聊了一會兒，老畢師傅交待讓兩個兒子先回家，說自己要把餘下的活兒做完再回去。
畢勝利的自行車修理店鋪，其實離家並不遠，步行隻需十幾分鍾。一路上，兄弟倆邊走邊聊。隻是抽一支煙的功夫，他們就進了機械廠宿舍區，來到自家門前。
近幾年來，市機械廠那些破舊的平房宿舍大多被拆除了，而在原地建起了一棟棟六層的宿舍樓。廠裏凡是有家室的幹部職工，基本上都搬進了新樓房。老畢師傅的家住在三樓，兩房一廳，六十平米的居住麵積。
“哎，到家啦，”畢勝利抬手敲了敲房門，微笑著對畢自強說道：“你嫂子在家呢。”
畢勝利的話音未落，隻見房門已被拉開。來開門的正是他的妻子陳素英。
“嫂子，你好啊。”
“哎呀，是阿強回來了？天大的喜事啊！”陳素英眼前一亮，忽然驚喜地叫了一聲，但卻伸手攔住了畢自強，示意他先別進屋，直言不諱地說道：“你等等呀，我去拿火盆來。”
“你嫂子啊，”畢勝利也收住了腳步，衝著畢自強聳了聳雙肩，把雙手一攤，微笑著解釋道：“唉，她就是有老觀念：迷信！”
在廚房裏搗鼓了一會兒，陳素英找來一個塑料臉盆，把它放在家門外的地上，又扯了一些舊報紙放在其中點燃，讓小叔子跨過“火盆”，這才進了家門。對此，畢自強隻是一笑了之，並不以為然。他知道，這是一種民間習俗，據說是為了阻止那“倒黴鬼”貼身跟隨，而妖魔鬼怪皆因怕火而無法跨越火盆。如此一來，便可讓那倒過黴的人除掉身上的鬼魅邪氣，再也不會把厄運帶進家門了。