所謂“金鍾罩”，就是竊賊們事先準備好一個特製的、比較大的手提皮箱，它內空無底，上麵留有扣手把柄，可以拎著它混跡於各地的機場、車站和碼頭，然後再尋找一個恰當的機會實施偷竊。一般情況下，多是趁旅客手忙腳亂或不注意時，便將這種特製的空皮箱一下子罩在旅客的皮箱上，然後也裝扮為旅客的模樣，若無其事地提箱而去。這種竊賊的偷法，即稱為“罩棺材”。
這個案件雖然隻是一起“拎包”偷竊案，但因這其盜竊的錢款數額巨大，而且涉及到對外開放在國際上的影響，所以早就被公安部列為必須偵破的大案要案之一。讓人料想不到的是，這三個案犯因為窮於應付生活，十分猴急地想用美金兌換人民幣，竟然意外地在南疆市被公安逮了個正著，可謂是“法網恢恢，疏而不漏”。為此，破獲這起重大案件的朝陽派出所副所長秦曉勇、治安隊隊長劉雲峰兩人，在公安戰線上各自榮獲了一次一等功。
1983年，全國的治安狀況已經相當嚴峻。當年8月25日，中共中央發出《關於嚴厲打擊刑事犯罪活動的決定》。該《決定》明確指出：嚴厲打擊刑事犯罪活動，是政治領域中一場嚴重的敵我鬥爭。為迅速扭轉社會治安不正常的狀況，必須對刑事犯罪分子予以堅決打擊。
在這次“從嚴、從重、從快”地打擊刑事犯罪的行動中，全國公安部門開始大力搜捕那些攪亂社會治安的犯罪分子。此前，曾經發生過一起震驚全國的“二王”槍殺案。“二王”名叫王宗方、王宗瑋，係兄弟二人。他們在大年三十槍殺四人後，便一不做二不休地開始逃亡，而從遼寧沈陽一路殺奔河北，又穿過北京，接著越過河南，又深入安徽，最後潛入江西。這一惡性案件使中國高層感到無比震驚。最終，“二王”在當年9月18日於江西廣昌被公安擊斃。很顯然，當時的治安狀況無疑已經影響到改革開放的社會環境。這時，國家領導人鄧小平發話了：“解決刑事犯罪的問題是長期的鬥爭，需要做各方麵的工作。現在是非常狀態，必須依法從重從快集中打擊，嚴才能治住。搞得不痛不癢，不得人心。我們說加強人民民主專政，這就是人民民主專政。要講人道主義，我們保護最大多數人的安全，這就是最大的人道主義！” 不可否認的是，這次鬥爭確實有效地改善了當時我國的治安環境。
秋末初冬，寒風驟起，大街上滿地斑斑駁駁的落葉隨風飛舞，卻不知飄向何處。
在“嚴打”的大搜捕時期，陳佳林因有小偷小摸的案底，曾經兩次上過朝陽派出所的抓捕名單。可事有湊巧，恰逢那段時間裏，他經常夜不歸家，總是在女友肖紫蓮的住處過夜。所以，派出所的民警們兩次半夜去陳佳林家裏搜捕都撲了個空。他雖然僥幸逃過劫數，卻聞風喪膽，如驚弓之鳥，惶惶不可終日。此後，肖紫蓮的住所便成了他的藏匿之處，這時他已經不敢貿然出門了。