“我不是那意思，你可別理解錯了。”何秋霖聽出鄭長威話裏有話，不禁警惕了起來，但還是寬慰他說道：“你放心吧，隻要是不違反原則的事，我都會盡力幫你的！”
“謝謝你了，”鄭長威的臉上露出一副表示感激的神態，木訥訥地說道：“那我先走了。”
何秋霖是一個熱心腸的人，對鄭長威並沒有食言。為幫助鄭長威自謀職業，他先是找了負責管理小商品市場的市管員，後來又找了陳所長並說明情況，爭取到了一個擺賣服裝的攤位。半個月後，他就替鄭長威把相關登記和注冊的手續都辦好了。
那天上午，鄭長威再次來到江南工商所時，沒想到事情辦得這般順利，如願以償地領到了一本個體營業執照。隨後，他懷著感激之情，在工商所門外一直守候著，等何秋霖中午下班。
“秋霖，我們找個地方聊聊，就在附近找家飯館，好嗎？走吧，走吧！”鄭長威執意要請客，但見何秋霖推三推四地找借口，卻不由紛說，生拉硬扯地死拽著他不放，不敢生氣地責怪道：“我們是老同學，你又幫了我這麼大的忙，我是大恩不言謝。說什麼，這點麵子你總還得給我吧？”
何秋霖和鄭長威雖在高中同班兩年，但在學校時彼此來往和接觸並不多，關係一般，交情不深。不過，兩人當年曾是平起平坐的同學，由於現在他們的社會地位和角色有所不同，彼此之間的關係說遠亦遠、說近即近。在鄭長威看來，如今的工商幹部何秋霖給他一種居高臨下、不怒自威的感覺。不過，礙於老同學的麵子和情份上，何秋霖還是勉強地接受了鄭長威這次盛情難卻的請客。
飯桌上，鄭長威口若懸河、滔滔不絕，思舊情敘今日，對何秋霖說了一番用個大籮筐都裝不完的奉承話。可是，何秋霖這餐飯卻吃得如坐針氈，越聽越不入耳。酒飯過半，鄭長威忽然想起什麼似的，掏出一疊早已準備好、共有十八張拾元的鈔票，硬是要將它塞進何秋霖的手裏。何秋霖很輕蔑地瞟了鄭長威一眼，不為所動地把他的錢給擋回去。不管鄭長威說什麼，他始終不領這份情。
“我其實就是一點心意嘛，還是請你收下吧。不然，我這心裏麵實在是過意不去呀。”鄭長威是有誠心誠意地感謝何秋霖的想法，但他確也是一個擅長拉關係、工於心計的人。他之所以采取送錢的方式，正是為了給自己以後留下一條生財門路，正如他接下所說的話：“再說了，今後還少不了你這位老同學對我多多關照呢。”
由於每個人的生活經曆迥然有別，使得對同一事物的看法便有可能截然相反。按照鄭長威已經成為習慣的思維邏輯，認為這世上隻要有錢，那就能使鬼推磨。可對何秋霖來說，一個人身上所具有的人格力量，絕也不是區區金錢能夠掂量得出來的。