“胡老板，商量商量，你看這樣行不行，”宋老伯將手中的那支煙抽完，決定還是把自己的主意當回事，幹脆直接把話挑明，壓低聲音地說道：“你把電視機賣給我一台。不過嘛，我現在手頭上也沒那麼多現錢。我先付給你二百元，你也讓我抱一台回去先看著，剩下欠你的那一百八十元，每月發工資按時還你二十五元，七個月內保證付清全部欠款，我決不會食言的。嘿嘿，你看這樣行嗎？”
胡大海聞言愣住了，一時半會兒也沒回過神來。他把宋老伯的說法上下左右地琢磨和掂量了一下，但始終覺得還是不甚妥當。
“哦……這個嘛，嗬嗬。”胡大海用手撓著頭，掩飾心情般地笑了笑，十分委婉地推托道：“宋伯啊，你看我這店，本小利薄的，哪裏賒得起帳呀。如果要那樣賣貨的話，我的資金可就很難周轉了，真是不好意思呀！”
“胡老板呀，你是信不過我，怕我賴你的帳吧？”宋老伯臉上的笑容有些不太自然了。他心裏一急，便咬了咬嘴唇，用一種十分固執的目光緊盯著胡大海，說出的話也就變得強硬了起來：“你要不放心的話，我可以立字畫押嘛！”
“宋伯，你這是說哪兒的話呀？”胡大海見宋老伯下巴處那縷黑白參半的胡須都抖動了起來，心懷歉意地說道：“唉，我真不是那意思。街坊鄰居幾十年了，我能信不過你老人家嗎？可你是不知道，就為了賣這批電視機，我現在已經是焦頭爛額了，整天吃不香、睡不著、頭痛得很呀。弄得不好的話，我這小店也要關門倒閉了。”
宋老伯原以為蠻有幾分把握的事情，所以才硬著頭皮、厚著臉皮地把要求說出來。此時，卻遭到胡大海的婉言謝絕，他的老臉似乎都沒有地方擱了，心裏也很不舒服，但又聽到胡大海這般訴苦叫難的車軲轆話，也就隻好噤口不言了。
望著宋老伯臉色黯然、情緒失落地離開商店的背影，胡大海不由得歎息了一聲，苦笑著搖了搖頭。
宋老伯有心無意地提出要賒買一台電視機，這是日後在商場上流行的一種分期付款的購物方式。不過，在當時這個說法讓人聽起來十分新鮮。胡大海知道宋老伯為人忠厚老實，也相信他在日後會如數還清這筆錢款的。可是，如果真的用這種賒賬方法來銷售電視機的話，那麼，自己又如何能在三個月內把全部錢款付清給電視機廠家呢？這確實是一件讓胡大海感到左右為難、十分苦惱的事情。
又過了一個星期，店裏仍然沒有再銷售出一台電視機。
這天深夜，胡大海躺在床上翻來覆去地睡不著，難以入眠。他心煩意亂地坐起來，點燃了一支煙，又想起宋老伯提出的那個要求。這回，他是真的有點吃不住勁了。翌日中午，他心懷歉意，主動到宋老伯家裏登門造訪。