在這座水塔腳下附近，有一家在全市飲食行業中營業麵積最大、菜譜價格便宜的“為民飯館”。南方人本就有喝早茶的習慣，它作為一種生活習俗流傳至今，在“兩廣”地區已有上百年的曆史。而“為民飯店”恢複為普通市民提供早茶服務，這也是改革開放後的事情了。當時水運交通四通八達，在桂江上每天往返的客輪航班經常是人滿為患、貨物滿倉。在民生碼頭上，那些來來往往的旅客大都是外地人。因為如此，在民生碼頭與廢棄水塔之間的繁華商業地段上，從早到晚，街道兩旁商鋪都非常熱鬧。自然而然，這條街也成為向過路行人兜售**貨的最佳地段。
陳佳林這夥人改邪歸正，繼而涉足於商海，起初就是從這裏開始，悄悄地幹起向那些過路人兜售手表的非法生意。
一天上午過了九點，民生街所有商店都已開門營業，逛街的顧客也漸漸多了起來。這夥街邊仔喝過早茶，一個個大搖大擺地從“為民飯店”走出來。為首的陳佳林把手一揮，這些人很快就散開了，並分布在這條街的各個角落裏。
“要手表嗎？”陳佳林戴著貼商標的蛤蟆墨鏡，手裏攥著幾隻電子表，主動向過路人兜售了起來。不一會兒，他攔住一個外地模樣的中年男人，問道：“想要電子表，還是機械表？”
“不要電子表，”中年男人停下腳步，將陳佳林從上到下打量了一番，問道：“你有機械表嗎？看看！”
“要什麼牌子的？”陳佳林見對方有買表的意思，便將他拉到靠牆邊談價，向他撩開自己的外套，顯露出掛在裏層的十幾種手表，不無顯擺地說道：“瞧瞧，卡西歐、西鐵城、精工表，品種齊全，你想要什麼都有！”
“這種多少錢？”中年男人看上一款帶日曆的手表。
“全自動的雙獅表，八十。”陳佳林把那隻表拿在手裏，見中年人搖搖頭，湊近他問道：“這還嫌貴？那你給多少錢？”
“四十。”中年男人向陳佳林伸出四個手指，反問道：“賣不賣？”
“加點，你再加點嘛。”陳佳林觀顏察色，討價還價。
“那算了。”中年男人狠殺價不鬆口，扭頭就走。
“別走呀，”陳佳林伸手把中年男人拉回來，先是裝作一副哀聲歎氣的模樣，然後表示慷慨大方地說道：“看你人不錯，又長得麵善，我就虧本賣給你了！”
陳佳林跟這個中年男人成交後，轉身又攔住幾個過路人，繼續兜售他的手表。有個農民模樣的男人談好價又反悔不要，氣得陳佳林二話不說，上去就給他一拳一腳，打得那人隻好抱頭鼠竄。
到了中午，陳佳林僅賣出兩隻電子表和一隻石英表。跟他手下那些弟兄比起來，這樣的兜售成績實在平庸，毫無過人之處。他率先走進“為民飯店”，到服務台點要酒菜後，找了一張大圓桌坐下，嘴裏叼著煙，靜候女服務員上菜。不一會兒，他手下那些人一個個都走進來，很快坐滿了這張桌台。他們有說有笑，一邊吃喝，一邊交換著各自做買賣的手段和成績。
“‘賴皮三’、‘豬頭六’，下午要把錢都收上來，”陳佳林酒足飯飽後，點了齊勝勇、周貴寧的將，吩咐道：“明天中午的火車，你們倆跟我一起去廣州進貨。”
“是，老大。”兩人各自點頭應道。
……