“陳佳林，這次沒刑拘起訴你，算你走狗屎運。別說沒提醒你，再過幾個月，你就年滿十八了。如果以後不想被判刑勞改，這次出去就洗新革麵、重新做人吧！再去幹那些偷雞摸狗的勾當，那你就等著蹲幾年監獄吧！”
秦曉勇從部隊複員穿上警服，分配到派出所工作有大半年時間了。他這“警貓”與陳佳林這“竊鼠”早已交手多次，也算是一對“不打不相識”的老相識了。
“我知道了。”陳佳林瞥了秦曉勇一眼，低下頭抽煙。
當天中午，陳佳林被押解到郊外的市拘留所。
身在屋簷下，豈能不低頭。在拘留所裏，一名獄警對陳佳林搜身，又勒令他脫下皮鞋和腰帶。之後，陳佳林耷拉著腦袋，光著一雙赤腳，兩手拎褲頭，無可奈何地被押進二十一號牢房。
這牢房約十七、八平米，已關押有十三、四位犯人。他們一個個像被扔進小水池裏的海中遊魚，一個個都無奈地擁擠在這狹窄的有限空間裏。鐵門和鐵窗透進一些光線，裏麵仍陰冷昏暗，大白天也亮著那盞唯一的電燈。
牢房裏，犯人們一律睡“大通鋪”，即一塊長五米、寬二米、高半米的板鋪。最裏麵靠牆角處，那兒有一個小水池和一隻馬桶。
陳佳林並非第一次關進來，知道每間牢房都會有一個稱王稱霸、為所欲為的“牢頭”。果然，這的“牢頭”姓孫，眾稱“孫老大”。他三十多歲，人高馬大，長得凶神惡煞。在口音上可以聽出來，他不是本市人。
凡新進來者，必先被牢頭“上課”，遭他一番欺負和淩辱。牢頭耍威風，就是要逼迫新來者俯首稱臣、充當順民。孫老大對剛進來的陳佳林也不例外。陳佳林的屁股才沾到板鋪上，立刻招來他厲聲喝斥和一頓臭罵。
“他媽的，誰讓你坐下的？滾開！”孫老大怒發衝冠地向陳佳林踢出一腳，開始發難了。他一手叉腰，一手指著馬桶處，威風凜凜地說道：“看清楚了，那才是你坐的地方！”
陳佳林不亢不卑地站起身來。他被沒收了皮帶，褲頭不時往下滑落。他索性彎腰脫下外褲，把它甩起來卷在左胳膊上，抬頭與孫老大對視了一眼。
“你想怎麼樣？”陳佳林皺眉陰臉，不慌不忙地後退了一步，用敏銳的目光環顧著眾犯人，主動尋求交流地問道：“這裏有沒有‘南扒仔’？我外號叫‘老麻子’，誰聽說過？”
“南扒仔”是南疆市一些老扒手在江湖上的自謙。陳佳林在這兒尋找同盟者，企圖拉幫結派。他的問話就像捅破了一層窗戶紙，讓眾犯人馬上心知肚明：此人非等閑之輩。
“我聽說過你。”一聲幹脆的應答從角落裏傳來。
陳佳林循聲望去，見他是一個與自己年齡相仿的犯人。
“老麻子，”那小夥子隨即現身站起，態度明朗地說道：“這裏的人，過半都是本市的。”