初平二年春，孫堅跨江擊劉表，以迅雷不及掩耳之勢，擊破江防，圍困黃祖於江夏。劉表長子劉琦，親率五千軍為前鋒，潰孫堅部下張純所部於長嶺，魏延當場斬殺張純於馬下。
天下雖然動蕩，大戰雖然常有發生，但畢竟亂世方至，大戰很少會同一時間發生。孫堅大勝而回，劉表初掌荊州，這對鄰居開始了第一次真正意義上的交鋒，上次劉表伏擊孫堅，乃是取巧，雙方都未盡力，這次才是雙方生死之戰，是以天下早將目光聚集了過來。
而此時此刻，劉琦第一次單獨領兵就挫了孫堅銳氣的消息，雖然還未傳到天下人的耳中，但荊州城中的眾人卻是已經知道了。
“公子第一次單獨領兵，擊潰孫堅部將，更是直闖大營，真乃英雄也”荊州眾臣此時是絲毫不吝嗇讚美之詞。
“公子首戰大勝，挫動孫堅銳氣，我願領兵前去相助公子”
“末將願往”
“末將願意同去”
孫堅初犯荊州之時，眾將懾於其人威名，起了怯戰的心思，但此時此刻，劉琦不但擊潰對方五千兵馬，還在對方大陣中殺了個來回，在眾將看來，那孫堅也沒那般可怕了，一時間請戰之聲此起彼伏。
“不可，大公子此勝乃是出其不意，事不可久，孫堅大軍也未遭受多大損失，我等還是堅守城中為好”蒯越出言反對。
其實蒯越這般心思也說不上錯誤，他也不是完全怯戰，真的是荊州軍力不如江東，而荊州眾將領中也確實沒有人可以匹敵孫堅，但劉琦的穿越使曆史發生了改變，而由此蒯越的一生也發生了轉折。
“異度未免太過謹慎，吾兒已經大勝，此時正是展示我荊州軍威的最好時機”劉表此時也開始不相信蒯越的判斷了。
“著張允率一萬軍火速馳援吾兒，另命各郡抽調兵馬，彙於江夏城外，吾要與孫堅一較高下”
張允帶領著一萬軍兵星夜出城，趕奔江夏方向，而各郡也在收到調令的第一時間行動了起來，荊州各地的可戰之兵都開始向江夏的方向集結。
而長嶺的軍營中，劉琦命令道：“文長，命令眾軍不必繼續加固工事了，皆回應休息”
“主公，吾軍今日之勝，靠的是兵行險招，此次之後孫堅必然會嚴加防備，我們還是固守此處為好”魏延以為劉琦大勝之後，生了輕敵之心。
“孫堅一代梟雄，董卓座下猛將如雲，尚奈何他不得，我怎敢輕視於他。隻是我大勝之後，父親必然會派人前來支援，來者必定是實權將領，而見我大勝，想必不但會輕視孫堅，更會起爭功之心，一旦主動出戰，長嶺必失。我不能約束來者，就隻能率軍遠遁，另覓戰機，不能卷入之後的劣勢之中。待到我軍被孫堅所挫，戰事就會進入平穩階段”劉琦淡淡地回答道。
此言一出，魏延當真如醍醐灌頂，拜服不已。
“文長，這兩軍交戰，目光不但要放在敵人的身上，也要放在自己的身上”此時的魏延還不成熟，在許多方麵還需要繼續曆練。
“隻是主公準備向哪裏走”魏延問道。
“我正在考慮此事，想來消息快到了”劉琦望著桌上展開的地圖，雙眼炯炯有神。