大車店主人告訴小夥計，他的馬車在店裏，去趕過來，交給小石嶺的人。英雄殺鬼子累了，坐車回家吧。
鎮上診所的老大夫走上前對老屯長說，先上我們診所吧，我們為英雄擦拭一下身上的血跡。
人們停留在診所的門外，過了很長一段時間，老大夫走出來說，英雄身上中了三十三顆子彈，都已取出來了，不然他怎麼會安息啊！
這時，壽衣店的掌櫃和他的夥計趕來了。他說，我店裏有一等一的衣料，這是剛剛剪裁縫製的，給英雄換上吧，怎麼能讓英雄穿著一身舊了的衣裳呢。還有店裏的花圈、燒紙、紙錢，都拉上吧，英雄讓人敬仰啊！
肅穆的氣氛，肅穆的人群，每個人都流著淚，看著英雄被抬上了車，又蓋上了白布，擺放上了花圈。阮大爺在前麵牽著馬，老屯長小心翼翼地護著車。
車被一位拄著拐杖的人攔下，他向老屯長說，老哥稍等，我曾是東北軍的一個排長，負傷回家時，部隊裏以為我傷勢過重，出錢買了一口上好的紅鬆棺木，可我現在還用不上，給英雄用吧。
幾個老人，按祖上留下的白事規矩，裝殮了。
幾個鋪子的掌櫃也趕來，讓夥計搬來了成箱的酒，原封的點心……對老屯長說，這些回去做靈前貢品，回去還忙，用這現成的。
靈車上路了，哀樂響起。鎮上的樂師對老屯長說，今天的樂隊是最龐大的一次，十裏長路哀樂不停……直到出殯那天。
靈車緩緩出了鎮子，人群擁簇著靈車，送上一程又一程……
“到老屯嘍！”大李走在老王的前麵。他見收購站大門鎖著，說：“程哲不在。”老王趕上來，問：“院裏有馬沒有？”大李說：“沒有啊。”“怎麼這麼不巧，咱們走時他不在，來了又不在，他早就說要離開，是不是已經走了啊。要是走了，再見一麵就難啦。”老王說。
老王和大李搬到新地方後，他們見屯子裏還能找到房子，想著老屯長和阮家都是孤寡老兩口，以後屯子裏要是隻剩下他們兩家，日子不容易過，就打算讓他們也搬過去，這樣也省得程哲惦記牽掛了。因此，他們安頓後，立馬就趕了回來。
“怎麼屯子裏也這麼冷清，不過十幾天功夫，不會都搬走了吧。阮大娘在院子裏，在朝這邊望呢。”大李說著，頭前進屯子了。
見阮大娘揉著眼睛，大李問：“發生什麼啦？”阮大娘說：“摁下葫蘆瓢起來，這一大早來了一幫鬼子漢奸，把人都趕上車拉走了，我這爬不上車的，才留下來，這都過晌午了，人也沒回來。小翎這孩子也回來了，見屯子沒了人，也哭了。又聽我說程哲昨天剛回來就又趕車進城，恐怕再不會回來了，哭得更厲害。我好哄歹哄，去了西屋用大被蒙起了頭。咳，這孩子。”
屯前哀樂聲傳來，大李說：“這年頭，誰家還有心思搞這麼大動靜。我去看看。”
靈車在收購站停下，老屯長對老學究說：“你照應著，我回屯裏，來了這麼多人，安排全屯子都做飯，不能餓著人家。”又對阮大爺說：“你也回家歇歇，不然挺不住的。”
老屯長阮大爺和大李老王走了個碰麵，還沒等他倆說話，老屯長說：“來了，快回。”兩人看屯長的臉色不對，跟著老屯長來到阮家。
“出天大的事了，——程哲沒啦！”大李老王簡直不敢相信自己的耳朵，都驚訝地看著老屯長。“他是為救全屯子全鎮的人，挺向而出，與鬼子拚了命！那場麵悲壯啊！……現在你倆快過去，幫著照應照應。”
蘭小翎聽著幹娘在跟大李老王說話的時候，在屋裏擦幹眼淚，整理好頭發，等走出來時，人已出了院。她又回到屋裏，趴在炕上。當她聽到了老屯長的話，衝到院子裏，看著老屯長，又朝收購站望去，人群……棺材……花圈……難以承受的巨大悲痛襲來，眼淚刷刷湧出，喊了一聲：“程哥哥……”人就沒了聲息。大李忙去扶她，大聲叫著。
突如其來的噩耗，阮大娘也挺不住，背過氣去。幾個人忙把她抬到炕上，又是掐人中，又是捶背，阮大娘漸漸蘇醒過來。阮大爺說，這是兒子走了做下的病，一遇刺激就犯，她把程哲當兒子……