東漢末年，百年不見的亂世。推其亂之原因，乃是恒、靈二帝。恒帝壓迫反對宦官專權的士大夫，崇信宦官。等恒帝駕崩，靈帝即位，大將軍竇武和太傅陳蕃謀誅宦官，機事不密，自此宦臣愈橫。
靈帝在位期間，即建寧二年在幽州的涿州郡有四個大戶人家的兒子們整天在一起玩耍，情義甚好，此四人是鬱紀、江索、和宣、梁祥。四人整天在一起胡鬧。有一天，四人玩耍的沒的玩了，突然鬱紀說：“我聽說今晚有一家要成親，不如我們去搶新娘！”四人都說好。晚上鬱紀分布完以後便開始了行動。
“有人搶新娘，快捉賊！”江索和和宣在門外喊道。這一家全體都出去捉賊了！隻剩下新娘一個人。這時鬱紀和梁祥進屋，鬱紀背上新娘就跑，梁祥緊隨其後。江索和和宣在接應點等待。在一家人回來時正巧碰上了鬱紀他們，鬱紀和梁祥趕緊跑，可是老天不給力呀！正值深夜天黑，梁祥一不小心掉進了路旁的荊棘叢中，死活出不來，大叫：“鬱紀救我！鬱紀救我！”
鬱紀回頭一看歎了一口氣，但是他看見追兵來了，他突然想到一個辦法。他把新娘仍在地上，指著梁祥大叫：“賊在這呢！快捉賊！”梁祥一聽火了，想這還是兄弟嗎？沒想到他一躥，從荊棘叢中出來了，沒等梁祥開口，鬱紀拉上梁祥就跑，二人逃脫了。到了結應點鬱紀把剛才的事向江索和和宣說了一遍。
就這樣鬧呀鬧，過了二年，即建寧四年（又稱中平元年）。黃巾起義爆發，鬱記對大家說他要出去闖天下，其餘三人也說願意跟隨，四人回家與父母商議，父母皆同意。江索提議說到他家後麵的草廬中結義。四人到了草廬結拜完以後，認鬱紀為大哥，江索為二哥，和宣為三哥，梁祥為四弟。四人散盡家財，招了三千鄉勇，開始造兵器。為鬱紀造了一把流星槍。為江索造了一對雙龍鐧。為和宣造了一把鬼神畫戟。為梁祥造了一把火尖槍。四人引這三千鄉勇去投奔幽州太守劉焉。四人到了城下，突然一人叫道：“鬱紀，你還認識我嗎？”鬱紀一回頭一看，大喜，此人正是關羽。可鬱紀注意到關羽身後還有兩人，一人文文淨淨，一人有一雙大眼，胡子很亂是一個壯漢。鬱紀問關羽：“這兩人是誰？”關羽笑道：“這兩人是我的結義兄弟，一個是我大哥，姓劉，名備，字玄德。一個是我三弟，姓張，名飛，字翼德。”鬱紀點點頭。關羽問鬱紀：“你怎麼也來了？”
鬱紀說：“這也是巧了！這三個也是我的結義兄弟，分別叫江索、和宣、梁祥，應黃巾起義爆發而散盡家財招鄉勇三千來投劉焉！”關羽笑答。這時劉備走過來問關羽：“此人是誰？你如何認識的他？”關羽說：“大哥，此人正是我說的鬱紀，他救過我的命！”劉備恍然大悟對鬱紀說：“對不起，剛才冒犯了！”鬱紀笑了笑。
原來，在關羽小時候見鄉霸倚勢淩人被關羽殺了，官府把關羽抓住了，關羽進了大牢，官府說過兩天斬首。正值鬱紀四人調皮，鬱紀聽後憤憤不平，他與其餘三人商議救出關羽，晚上趁夜色救出了關羽。
鬱紀說：“別愣了，快進去吧！”劉備說：“走！”。見過劉焉後依次通名報姓。劉焉大喜。便把這七人留在了府上。鬱紀回房後下命令說：“眾將士聽好，今日暫休息一天，從明天開始操練！”
過了一個月，突報說黃巾賊程遠誌統兵五萬來犯。鬱紀毛遂自薦，劉焉大喜命鄒靖領兵兩萬人馬鋪助鬱紀。到了山下兩軍擺開陣勢，鬱紀大叫：“叛國逆賊，不得好死，誰人敢應戰？”隻見一馬躍出此人乃梁祥。程遠誌命副將鄧茂出戰，兩人來來回回戰了五十回合，梁祥故意漏破綻，鄧茂上當，梁祥一個‘回馬槍’刺死鄧茂，但是沒想到程遠誌離梁祥隻有五、六步了！鬱紀大叫：“當心！”
正是：小看敵人，險遭其害。