再到了夏末秋初，盛世來種的一片穀子地又被人踩得七歪八倒，至少減了三成的年景。到秋後穀子收回來了，他想到米市上糶點新穀換點現錢，哪料想又顯了蹊蹺：糧食市上糶糧糴糧提著鬥的“牙紀”們就像商量好了似的，總是特別給盛世來的穀子壓低價錢、多刨水分，過鬥時壓了又壓，刮了又刮，臨了還要踢一腳，明明在家量過十一鬥，牙紀一過手就成了十鬥半，一連兩市都是如此。糧食市上講究買賣雙方都不能自帶量具，沒有牙紀過鬥買賣就做不成。氣得盛世來穀子也不賣了，索性扛著口袋回了家。
盛世來的老婆就到鍾樓東戲園子門口的瞎子吳鐵嘴算了一卦。
吳鐵嘴算卦用“黃鳥叼簽”：一個花梨木鳥籠子，裏頭養一隻羽毛光亮的黃鳥。吳鐵嘴一隻手排開百十張疊住的簽紙，另一隻手往外趕籠子裏的黃鳥。黃鳥出來幾趟無功而返。吳鐵嘴說這個卦不好算，有“硬人”攔著呢。後來黃鳥終於銜出來一張簽紙。吳鐵嘴看不見，就讓盛世來的老婆自己打開看。她一看紙上畫了一隻帆船，又抹了幾道子表示有風吹在帆上，她都照實說了。吳鐵嘴眨了幾下倒翻出來的紅眼皮，口中念出了一段話：
為名遭難業失敗，泄利傷身不可當，未知乖累早回頭，家全財散少離鄉。
盛世來老伴問這是什麼意思。吳鐵嘴說簽上是說命犯小人，可這小人還躲不開，萬萬的不可離鄉呀。她忙問誰會是這個小人，怎麼犯的，又該怎樣破解。吳鐵嘴說隻要過了今年就好了，也會有貴人相救，這個小人你們自己想想，心裏頭肯定有數。說完再不說話隻顧拿麻籽喂他的黃鳥。
盛世來老伴回家一學說，盛世來想了半天，這才一拍大腿，氣憤地說：“這回我可知道這個小人了！”
冬天過年的時候，巴拿馬博覽會已經結束的消息就傳回來了：中國在這次賽會上展品最豐富獲獎最多，共獲得各類獎項706項。劉柏年送的宣化白葡萄酒榮獲銀質獎狀，盛世來送的宣化葡萄獲得了金質獎狀。
獎狀到了宣化，還擺在宣化商會裏展覽了半個月。什麼《商報》的記者還專門跑來要訪問盛世來。盛世來臉上沒有一點笑容，就當著劉柏年和劉建棟的麵，他又開口數唱道：
都說盛世來命真苦，
信天信地我信政府。
賽會我葡萄拔了尖，
打包兒送到舊金山。
展完掙回來一張紙，
不能吃來也不能使。
葡萄藤讓人搞了鬼，
穀子又硬生叫人毀。
糶糧市上還老吃虧，
白白還瘸了一條腿。
劉柏年和劉建棟聽了盛世來的這段快板哭笑不得，連連抱歉，趕緊雇了輛洋車把盛世來送回了家。
盛世來揣著那張“金獎狀”回到家，團吧團吧就當著他老婆的麵塞進了火炕的灶火裏——他把這張花花綠綠寫滿洋文的紙當真就給燒了。