劉建梅就像被觸動了心事，她眼圈兒一紅說：“那個女人男人樂意拋家舍業，浪跡天涯。無非是男人們都想著建功立業、名垂青史，起碼也想掙份家業娶妻生子，到頭來也未必都能如願。而女人真要不枉此生，就都該去學文成公主和王昭君嗎？”
汪江紅不好細問，她不知道劉建梅說這話是什麼意思。
汪江瀾也跑來找劉建棟。
焦慧嫻說：“建棟不在，他說到張家口開什麼會去了，都已經走了有好幾天了。江瀾你呀，和他天天膘在一起還能不知道？”
汪江瀾紅了臉說：“我其實是想向建棟請教一個英語語法上的難題，一著急就忘記他走了。反正我也大老遠跑來了，他不在我就去問一問建梅吧，好在建梅的英語也比我好得多！”
焦慧嫻看了看他，就說：“沒見過年級高的學生請教年級低的學生，你要問她什麼就自己去吧，反正你妹江紅也正好在呢。”
汪江瀾一見劉建梅就說：“原來還有個難題想要問你，一見到你還沒問我就又會了，看起來還真是運動促進思維、交流觸動靈感呀！”
江紅說：“還真沒見過我哥為做學問這麼不棄不舍、不恥下問的，怕不是遇到了什麼‘難題’，而是遇到了‘難受’吧？‘最是恓惶離別日，為君惆悵暗神傷’。這才剛幾天沒見劉建梅，你就跑到人家家裏來找了？”
江瀾也不搭理妹妹，還是說：“那順便就和建梅你說一聲，我這人說話算話，已經下決心報考了北京高等師範學校，報考誌願我都報上去了。也想來聽一聽你的意見，你說我報的對不對？”
劉建梅似乎心中有所震動，但是沒有說話卻陷入了沉思。
汪江紅倒說：“你不是過去說得好好的，也要去攻讀北洋大學的法律係。怎麼說變你就變了？這你和爹跟娘都商量過嗎？”
汪江瀾不理，隻是定定地看著劉建梅，盼著她會有一個很明確的答複。
劉建梅緩緩地站起身來，半晌才說：“我怎麼能對你的選擇提什麼意見呢？我就連我自己將來要做什麼、怎麼做、為什麼去做還說不清楚呢？”
汪江瀾說：“怎麼，難道你忘記了嗎？你不是說你也要教師，在宣化的一個小學校裏去當一名教員嗎？”
劉建梅說：“那原來是我的誌向，但也許不是我的歸宿。我想我的歸宿或許應該是‘一去紫台連朔漠，獨留青塚向黃昏’了！”
汪江紅驚訝的說：“這不是杜甫吟詠王昭君的詩嗎？這和你又有什麼聯係呢？我都聽你說了好幾回王昭君了。今天這是怎麼了，你們說話都是這麼神神道道的！”
劉建梅說：“也許你們以後會說我罵我議論我、也許還會不理解我，甚至會恨我蔑視我。但是有什麼辦法呢？誰讓我是個女人，又不想庸庸碌碌的度過一生呢！”
送走了汪家兄妹。劉建梅走進了父母的房中，平靜地對他們說：“前幾天我跟著孝光哥到煉鐵爐工地上去看過了，那真是一件利國家為黎民強家業的大事。費禮德登門催債、孝光哥和李長鎖為籌款發愁，你們為貸款著急拌嘴我也都看見聽見了。你們就讓人去給常家過個話吧，就說我願意嫁到常家去，也願意跟著去庫倫、去恰克圖。我也真想親眼看一看那條著名的張庫恰大商道呢！”
焦慧嫻說：“我的傻姑娘，你胡說什麼呢？哪有什麼常家、短家的，你都聽見什麼了？看見什麼了？怎麼一進來就胡說八道呀！”
劉建梅說：“我聽見看見了不少事情，沒聽見沒看見的我也都想到了。為了振興國家和咱們自己的家，常家這門親咱們應該攀一攀。就是嫁到這樣人家去，按說我也應該沒有什麼可抱怨的。”
焦慧嫻無奈地眼含淚水說：“那大漠連天、天寒地凍、路遠人稀，你要真嫁過去是會受委屈的。娘我絕不能放你去，你就留在娘的身邊吧！”