台下掌聲雷動，龍傑克頓了頓：“好了，我的任務已經完成，將要把你們交給隊長了。記住你們入伍的誓言--為聯邦而戰、為人類而戰！”
“為聯邦而戰、為人類而戰！”所有的新兵同時立正，臉上帶著莊重的神色，發自內心地同聲呐喊。
明日的心中卻頗有些不以為然：人類以前是為地球而戰，現在到了火星，又說為聯邦而戰，是不是有點有奶就是娘的味道？
那一天，火紅的太陽特別明亮，暗藍色的天空特別清澈，讓人有一種心曠神怡之感，新兵們都以為苦日子熬到頭了，卻哪裏知道，真正的苦日子，還沒開始呢。
而明日，更沒想到，他第一次的執行軍務，竟是那麼一個詭異的開始，那種詭異，幾乎徹骨地深入他的每一根毛發……
“班副，這可是我們的第一次正式巡邏，要表現得好一點！”名叫森的4號軍士不停地跟明日說話。森是個饒舌的黑人青年，畢竟是第一次進入非生存地帶，有點緊張、有點興奮，可以理解，他又何嚐不是？
火星聯邦，從嚴格的意義上來說，隻是人類在火星的生存地帶，僅占火星麵積的不到三分之一，由五大中心城市組成，人口最多麵積最大的是首都亞細亞城，第二大城市是歐羅巴城，其次是阿非利加城、亞美利加城和大洋城，自然是為了紀念地球的五大洲。另有若幹軍事基地，分布於火星和地墟的戰略要地。
占火星麵積三分之二的，是荒蕪人煙的非生存地帶，充滿極端的特質，在太陽係的所有行星裏，它的凹地是裏最低的，峽穀是最深的，火山則是最高的。153機動大隊戍守的薩西斯高原，就聳立著三座巨大的盾構火山，被統稱為“薩西斯火山群”，其最高峰都達到基準高度線以上20公裏，即使火星上出現最大的沙暴時，也可以從衛星上看到這些頂峰。
運兵機把兩個班的戰士放在一座廢城外，所謂廢城，就是人類早期在火星上建立的基地，如今都已廢棄。兩個班將展開例行巡邏，由於遊擊隊的勢力尚達不到火星本土，因此這樣的例行巡邏，並無多大的危險性，除非遇上狼群。
兩個班按既定方案，從不同的位置進入廢城。明日和班長一前一後，率領戰士們來到一個入口。
那一天依舊很藍，明日提著切換槍，抬頭看了看藍天，回頭看了一眼赤紅的高原，深吸了一口並不清新的空氣，踏進入口。
明日全然不知道，那是他那天最後一次看到藍天，而他的戰友們，大部分則是此生最後一次看到藍天。
廢城的上方罩著一個灰色的半透明罩子，那是第一代火星人類為留住氧氣營造的，而今雖然被遺棄，但基本完好，所以，整個廢城內部，都被籠罩了一層灰褐色，這種顏色，看了讓人心悸。
“3號報告，前方沒有發現生命跡象。”
“5號報告，右測沒有發現生命跡象。”
散開的戰士端著槍，行進在破敗的街道上，不間斷地報告情況，而從另一個班傳來的信息，也差不多，這個廢城簡直就是個死城，不要說火星狼，連一隻岩兔都看不到。岩兔以舔食岩石中的有機成分為生，繁殖力很強，是火星狼的主要食物來源。
已經深入到廢城的內部了，沒發現情況，大家都有些放鬆，森跟在他的後麵：“班副，這是什麼建築？看起來很雄偉！”
明日眯起雙眼，打量著前方的高大建築，心裏湧出熟悉的親切感，這是地球時代常見的教堂。森不認識教堂是有原因的，因為火星聯邦已經消滅了所有的宗教。
明日懶得回答，目光落在旁邊的一所陳舊的兒童遊樂場上，不知是否風吹的緣故，那個鏽蝕的秋千輕輕地搖晃起來，這情形有點……親切感消失了，他的心頭生起不舒服的感覺。