根據這些報告，桂大郎堅定了“清軍意在伺機收複海城”的判斷。沒有什麼可顧慮的了，桂太郎當天晚9時立即下達了明晨進攻的命令。
19日拂曉，日軍從海城傾巢出動。
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按照桂太郎的部署（也是常用的部署），大迫尚敏第五旅團在左，從晾甲山以南前出，進擊清軍的正麵，大島久直事第六旅團所部從晾甲山以北前出，進攻清軍的左翼。
桂太郎本人則率師團本部在兩隊中央後方跟進，至八裏河子暫駐，等待消息。
上午11時，大島旅團到達蓋家屯後，未發現清軍，便返回八裏河子報告。
桂太郎起初判斷清軍已經遠走，追也是徒勞無益。看來今日無事，純是一場虛驚，便命令大島收兵。
這時，第五旅團傳令兵策馬趕來報告：“大敵在缸瓦寨，大迫旅團即將對敵軍發動進攻。”[ 《日清戰爭實記》]
於是，日軍全部向缸瓦寨方向壓過來。
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上午11時50分，大迫旅團部隊逼近下夾河村，便與村內的少量清軍發生了戰鬥。
然後，日軍又發現了在馬圈子和香水泡子，以及於官屯的清軍警戒兵力。
此時雙方相距過遠，日軍離了炮打仗太危險。大迫命令部隊在下夾河村隱蔽，派飛騎向師團長報告敵情，並請求派停留於蓋家屯的炮兵支援。
下午1時15分，炮兵開到下夾河村。大迫命令第十八聯隊第一大隊進攻相距比較近的馬圈子。
由於下夾河村在清軍威脅之下，炮兵不敢展開，步兵直接攻擊，在清軍的堅決抗擊下，日軍難以前進，隊伍陷於混亂。
這一時節，我們多看看日本人是怎麼記載的。
至於為什麼？一向不怎麼謙虛的日軍，難得表現得比較謙虛。
日軍炮兵趕緊轉到下夾河村西北端隱蔽處，一下子架起十八門火炮，猛擊馬圈子，掩護步兵前進。清軍頑強抵抗，“彈丸雨注”，使日軍“將校兵士傷亡頗多”，“鮮血淋漓，染紅了滿地積雪”。[ 《日清戰爭實記》]
由於敵人炮火太猛，清軍死傷亦多，難以抵禦，便向缸瓦寨退去。
在進攻馬圈子的同時，日軍第六聯隊第二大隊攻向於官屯，擊退警戒的小部清軍騎兵，占領了該村。第六聯隊第一大隊也從正麵向缸瓦寨前進。
隨後，日軍炮兵便轉向缸瓦寨猛轟，掩護步兵和騎兵進攻。
銘軍炮隊用四門速射炮回擊，步隊也舉槍猛射。
銘軍利用村莊設立的射擊工事，發揮了重要作用。而日軍在平坦開闊的雪地裏行動，無處遮擋掩蔽，目標也相當明顯。而且，厚厚的積雪也給日軍的行動造成了很大阻礙。日軍多次陷入進退無據、被動挨打的狀態。
但日軍憑借頑強的意誌，在傷亡嚴重、行將不支的時候，日軍指揮官甚至違背了“150米以內才允許衝鋒”的軍事條令，在400米上發起衝鋒，才避免了潰敗。
據日方記載，“我騎兵和炮隊都盡全力攻擊缸瓦寨敵軍，大迫部隊的步兵亦急起猛擊突進。兩軍交戰正酣，彼我炮聲如轟雷，天地為之震撼。敵軍據缸瓦寨和香水泡子的民家牆壁，向我狙擊。我兵沒有可據之地物，隻是在茫茫的原野上縱橫奔馳，加以積雪達兩尺餘，軍隊的動作極不自在。……我軍的確站在苦戰的地位。例如，以一百二十名襲擊香水泡子的一支部隊，僅僅有四十名生還。各隊的死傷可想而知。”[ 《日方記載的中日戰史》，《中日戰爭》]
不久，鑒於日軍炮火太猛，清軍炮兵暫時停止發射，轉移到缸瓦寨村正南，重新布置陣地。但是，銘軍步兵卻打得更猛了。日軍難以前進一步，隻好潛伏在可掩蔽之物的後麵，以等待增援部隊到來。
下午4時，第七聯隊第二大隊和第十九聯隊第二大隊，作為總預備隊，分別從晾甲山和八裏河子開抵下夾河村，以增援大迫部隊。
於是，日軍調整部署，在12門火炮的掩護下，向缸瓦寨清軍陣地發起了總攻。
清軍炮隊轉移陣地後，再次發炮射擊。日軍驚訝而佩服地發現，清軍炮兵“距離測定之精確為從來清軍所未有”。
由於毅軍也投入了戰鬥，清軍士氣更為高漲。總兵宋得勝身先士卒，中彈負傷，士兵仍勇往直前，出乎日軍所料地衝出陣地，離開掩體，從側向向敵發起反擊。