難怪李鴻章一再要求，要購買補充開花彈，一年竟沒有人落實。
也難怪丁汝昌為修個鍋爐這麼點小事，都要大費周折，最後竟還不了了之。
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私下的掣肘扯皮在進行，公開而且堂而皇之的阻滯行為也是可怕的。
前邊朝廷（戶部是始作俑者）停購外洋槍炮機器兩年，北洋外購補充炮彈的想法也隻當是畫餅，總是以為過兩年就能買了。
隻好自己攻關。但鑄個鐵疙瘩，也不是件容易事。鋼材也不過關，還有彈頭有麻點（砂眼），學治金專業的同誌都能告訴我，這是怎麼回事，如何解決這個問題，但大清解決不了。這是很危險的，尤其是開花彈頭，搞不好，彈頭還沒打出去就炸了。
事實上一個彈箍的問題，也沒解決了。彈箍現在叫彈帶，就是炮彈頭上有兩道箍，一般是銅的，相對比較軟，用它卡在炮管子裏邊，保證既很好地密封，又不能跟炮管子擠死。你別看中國使了幾千年的青銅器，四羊方尊、大方鼎這麼巧奪天工的精品幾千年前就造出來了，但大清也沒把一個銅箍整明白。炮戰的生死關頭，大清還要用銼刀，把這道箍銼得跟炮膛合適了，這就是我們黃海大海戰中的事實。
開花彈，內填炸藥，前邊彈頭上還需要引信來引爆。這對大清來講，這個引信純屬“高科技”，試製質量卻總是不那麼過關。這樣的結果，出去能炸，就算幸運。加上我們的化學工業也不行，別說沒日本人的膽量和瘋狂，用極為敏感、一碰就響的下瀨火藥，我們也造不出來。
工業水平，工藝水平，歸結在一起，叫技術。落後就要挨打，一點都不是虛的。
但我們能指責大清嗎？好象也過分。技術問題看似簡單，以致於現在很多人懶得討論。但我們得感謝國家的工業發展，感謝國家軍工發展，讓我們覺得造個這玩意簡單了。要知道，即使是今天，大多數的國家連一支槍、一顆子彈都造不了。
而在大清朝，就連自造的炮彈也難得，技術不行，加上沒錢也造不了。
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其實，洋務派官員也一直在努力。
大學士左宗棠早就對外購軍械持有清醒認識，認為“購械外洋，以銀易鐵，實為非計”，一旦遇上戰爭，被敵船封住海口，或外國保持中立，那就會受製於人，購買運輸均無從下手。而且，購買的槍炮和彈藥型號不一，保障複雜，戰時便會造成困難。所以，洋務派官員都夢想實現武器的“國產化”。
從光緒二年（1876），李鴻章、沈葆楨、丁日昌就上疏請示，“選派製造學生十四人，製造藝徒四人，由出洋監督帶赴法國學習製造”。自此開始，新式機器，及砲台、兵船、營壘、礦廠方麵所需技術人員，也不斷派人出去培訓，回來也成了技術骨幹。
各地督撫也積極想辦法建立槍炮彈藥製造局（廠）。
在上海、江南、天津幾個沿海製造局之外，丁寶楨、王文韶等人又積極主持，先後在內地建立了山東、湖南、四川三個製造局。由“清流派”急轉向“洋務派”的幹將張之洞主政兩廣，於光緒十三年（1887年），也開始購買製造槍彈機器，準備設廠開辦。正好廣西巡撫李秉衡，也為廣西購買槍彈機器一部，剛剛運解到粵，廣西撤防，也沒錢搞了，幹脆就留在廣東，給了張之洞，全當“讚助”成立了廣東製造局（廣州槍彈廠）。後來在光緒十六年（1890年），張之洞由兩廣總督到湖北任湖廣總督時，又跟接任的總督李瀚章（李鴻章的哥哥）耍個賴，隨同將為廣東製造局新購的機器運往武漢，建成了最大的綜合性製造廠——湖北槍炮廠。
規模不斷擴大，但效果如何？先說點讓軍事愛好者們興奮興奮。
從記載來看，這些廠子也一直在努力仿製試製槍炮。不但在前膛槍炮、火藥的製造技術上有所進步，而且，也成功仿製出了後膛槍、彈，及小口徑火炮的“開花彈”。早在光緒三年（1877年），湖南巡撫王文韶就報告朝廷：“湘省一年以來，先建廠，次製器，仿造洋式，規模粗具。後膛槍及開花砲子（炮彈），試演均能如法，與購自外洋者並無區別。……火藥一項，督匠精造，與洋火藥不相上下。”
到光緒十三年（1887年），根據四川總督劉秉璋報告，“川省機器委員曾照吉等”能自教工徒，仿造外洋槍炮，並製造火藥。曆經數年，造出機器一千五百九十件，洋槍一萬四千九百枝，火藥二十八萬餘斤，銅火帽一千三百七十五顆，後膛藥彈六十八萬五千五百顆，鉛子六十萬五千顆，還有洋砲三具。兩廣總督張之洞也報告：這年，剛剛建成的廣州槍彈廠，就能仿造毛瑟、馬梯尼、士乃得、雲者士得四種槍彈。而且試辦之初，每天就可造二千發子彈。熟練之後，每天可造八千發。
到光緒十六年（1890年），張之洞在湖北省城初建兵工廠時，計劃向外國定造槍機器，達到每年能造新式連珠十響毛瑟槍一萬五千枝，每槍一枝，隨彈五百顆，每年製成槍彈七百五十萬顆。每年能成克魯伯七厘米半至十二厘米口徑的行營炮，及台炮共一百門，一般外國軍隊每門隨帶炮彈三百發，按最低標準，準備隨彈二百發，每年須成實心彈、開花彈各種彈共三萬顆。[ 以上均據《清史稿，誌一百十五》]
這些成就，應該是很令人振奮的。
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但是，我開始說但是——
仔細在這些記錄裏尋找，各廠所造，僅限於槍械和小型火炮彈藥，對於大型炮和炮彈而言，一直沒有大的突破。
而且，即使是能造的東西，產能有了，還有一個經費問題。相比幾百萬兩的建廠費用，日常生產的需要，卻是一個長期的支出，需要長期穩定的財政支持才行。
朝廷采取從本地的稅中留撥一部分，其餘讓各督撫自己籌辦。這嚴重製約了製造速度和產量。