慈禧（臉色不悅）：閻敬銘，你怎麼不說話呀？
閻敬銘：話好說，事不好做。
慈禧（粉麵現出怒容）：這就是說，你閻敬銘還是堅持要將修園子的工程停了？！
閻敬銘（不卑不亢）：稟太後，不是臣閻敬銘要停，是銀子要停。
慈禧（生氣，起）：好，好啊，你頂得好啊！我就不信死了張屠戶，就要吃連毛豬！你給我滾——
閻敬銘（起立）：臣有罪，太後可將臣罷黜問刑，不可叫滾，辱及朝廷製度。
慈禧（很生氣）：我就說了，滾，滾，滾——
閻敬銘（掙脫前來拖他的太監）：臣不滾，臣自會走！
不久，閻敬銘這位有“救時宰相”之稱的一代名臣黯然去職。
以上是電視中的情節還原。
真實的曆史記載中，還留下老佛爺那句震動青史、響徹雲寰的名言“誰讓我今日不痛快，我就讓他一輩子不痛快。”（“今日令吾不歡者，吾亦將令彼終身不歡”。除此，太後還有一句響亮的名言——“量中華之物力，結與國之歡心。”）
前人的結局就是最好的教育。太後老佛爺的臉一變，誰敢不燒香？
就有一個人沒燒香，禦史吳兆泰。“十六年，九月，壬午，禦史吳兆泰請停頤和園工程”，結果如何？“予嚴議”——被嚴肅處理。
從此，消停了。再沒人敢站出來了。
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圍繞這些工程的耗費問題，各家給出了很多研究成果。有多人根據所能留存的資料統計，整個“三海”大修工程的經費總額約為600萬兩。
這種估算，大抵是不可靠的，缺陷是也無法證明除此之外就沒有其它渠道來源，也彙入了“三海”。實際上，除前麵所記，“三海”工程基本完工後，還有續修、年修。光續修一項，就達上百萬兩之多。
但就算是共有600萬兩，也是一個手麵很大的數字了。
還有頤和園呢。那情況就更複雜了，因為實際上從興修“三海”開始，這邊就已經動手了，先是偷偷摸摸地修，後來才光明正大地實施。
各家研究者給出的數據，也多為估算。
比較詳盡的，是王道成先生在《中日甲午戰爭與慈禧太後》（《清史研究》1994年第4期）一文中，根據發現的清代主管皇家工程的專門機構“算房”關於頤和園五十六項工程用工、用料、用銀的估算（相當於我們現在的預算），共用銀三百一十六萬六千六百九十九兩八錢三分三厘，又依據這五十六項工程，約占頤和園工程的一半以上，進一步推算出，頤和園的修建經費，當在五、六百萬兩之間。
仍然是估算。
學術界，至今仍未有一個稱得上權威的統計數字。說穿了，其實那就是一筆糊塗賬。
糊塗賬，就沒法查了。而且這麼大的事，史料還很少有記錄。
我在《清史稿》搜尋半天，隻發現一條記載：光緒十一年十二月十二日，奕譞麵奉懿旨：“著戶部自光緒十二年起至二十一年止，於每年內務府經費銀六十萬兩內撥十萬兩歸工程處應用。”照這樣看的話，十年，每年十萬兩，下來才一百萬兩呢。
可能嗎？當然不可能，我自己也不信。
相反，清史倒是經常蹦出太後懿旨要求“勤儉節約”之類的記載。象1888年二月下旨開建，又在十二月下了新旨——“丁酉，懿旨，以水災停減頤和園工作。”這些類似的情況，不止一次地出現。
有地方鬧水災了，雖然太後高喊減停建園，到底是減，還是停呢？
到了光緒十七年夏四月辛酉，“頤和園蕆工，上奉皇太後臨幸自此始。”曆時三年兩個月的頤和園工程到此始成。
按頤和園浩大的工程量來算，這工期進度還真是十分神速，一刻也沒有耽誤的。
此後的記錄中顯示，太後也多次拿出自己的私房錢（內帑）幫添著賑濟災民。太後搞工程，隻記事、不記賬，“太後恩典”倒是數目清楚。象清史也記載著，“十五年四月，懿旨發內帑銀十萬備山東賑；冬十月丁亥，以江、浙雨水為災，各撥庫儲五萬，並發內帑五萬賑濟。”之類的話。
與龐大的工程耗費來比，十萬五萬的太後“隆恩”，竟然還能說得這麼大氣！
這點銀子，不知道能幹點什麼。就算全數分給地方災民手裏，肯定也是——抗旱，則不過滴雨，防雨，則不抵片瓦。純粹就是一個做樣子的“形象工程”，帶個頭罷了。
但“三海工程”、頤和園這樣的實體工程，卻都是那段時期出來的。不花錢，能吹起來？