老鴰溝東西走向，約十多裏長，兩邊都是萬仞絕壁，最窄處僅有丈餘，名符其實的名字應該稱為“峽”。風調雨順的年景裏，溝裏有緩緩流淌的小溪，低窪的積水塘裏，有數不清躍動的蝦、遊蕩的魚和橫行的螃蟹。如今積水塘底的淤泥一塊塊地卷曲著，像一塊塊燒焦的薄餅，踏上去撲哧哧地響。
坐了一會兒後，瘦三娘感到磕了一下的那條腿開始鑽心地痛，她心想肯定動了筋骨，要不也不能一頭一頭的冷汗直往外冒。
當溝裏的夜風一股一股地開始湧起以後，東山巔上也慢慢地爬出來半輪明月，黑蒼蒼的山巒開始變成暗銀色的一片幽深，月光在山巒中拖出的黑影像封山的一扇扇大門，大門裏埋藏著靜悄悄的玄機萬裏。
也是奇怪，本來晚上不大愛叫的斑鳩，忽然又在遠山上淒然叫了起來，漸漸地又出現了有應有和的好幾隻：“姑姑——苦！”“姑姑——苦！”聲音有高有低、有遠有近、有緩有急，把哀婉淒厲的哭訴說給了天、唱給了地，告訴了月亮、送給了大山。
瘦三娘或許想起了下午的事，就說：“啥喲，俺娘家那邊兒，管那鳥兒就叫‘姑姑蹬’，妮兒嗯！——聽奶奶說，‘姑姑蹬，姑姑蹬，割了麥子就栽蔥；姑姑蹬、姑姑蹬，顧不上娘家火籠蒸’，那是叫出門兒的閨女快回娘家幫忙過五月呢。”
醜妮在一邊坐著不吭，小玉就說：“奶奶，省點兒勁兒吧，前心貼到後脊梁了。”
瘦三娘咽一口幹唾沫，抬頭看一眼天，說：“餓嘞，餓嘞，都餓嘞！看天上的明奶奶，像不像一塊大西瓜？真甜真甜喲——恁爺爺那年，一下兒就給買了仨！哢嚓哢嚓一切，全是砂瓤兒！叫俺一個人吃了個飽！”淡淡的月光中，老太太的微笑像在蜜水中浸了三天三夜之後，又從天上飄搖而來，可惜那幽幽靜靜的甜美，打動不了兩個饑渴難耐的孫女兒。
當醜妮趴在裝野桃葉的包上要瞌睡的時候，老太太一邊拿了一塊河卵石敲打另一塊石頭，一邊說：“奶奶給說個絲兒②吧”。瘦三娘把手裏的兩個石頭敲打得嗒嗒嗒地響，深深的峽穀把清脆的聲音折射、放大，傳出去很遠很遠，她是在給尋她們的人送信兒。
“明奶奶，甜瓜瓜，爹擔水，娘紡花，孩子在炕叫喳喳，買個燒餅哄哄孩兒，爹一口兒，娘一口兒，咬了孩子半個手兒！”
瘦三娘把河卵石放到又一個手裏繼續敲打。
“明奶奶，彈拐拐，拿著小刀兒割韭菜，韭菜辣，拌疙瘩，疙瘩生，攤煎餅，煎餅黃，叫兒郎，兒郎戴著皮帽子，嗖——嗖，擰哨子！”
夜越來越深，從東山巔爬出的月亮已滑過頭頂歪向了西山巔，瘦三娘也漸漸地急躁，她把手裏的兩塊石頭敲得更快也更響。
“針葫蘆兒針，戴葫蘆兒戴，俺去南山做買賣，買賣高，換洋刀，洋刀長，殺死羊，羊流血，換個鱉，鱉嬎蛋，換個雁，雁有影，換個燈，燈有油，換個牛，牛有四條好蹄腿，撲嗒撲嗒走得穩，娶了個媳兒太大了，一間屋子盛不下了，娶了個媳兒，又太小了，掃地掃跑了！（以下兩句為對話形式）恁去哪兒唻？俺去給老鼠吃美美唻，老鼠叫恁吃的啥飯兒？吃的麵片兒，就的啥菜兒？就的蒜瓣兒——蒜瓣兒辣嘴，喝口涼水，涼水冰牙，喝口兀突③茶……”
小玉和醜妮兩個人也敲著石頭笑了：“俺知道，俺知道，奶奶也餓得慌了。”
一直到了後半夜，瘦三幾個才找到老鴰溝裏敲石頭的三個人，娘的腿或許是折了，一步也不能挪動了，瘦三背著娘回到大坡地的時候，來來往往擔水點種的人早開始了又一天的辛勤勞作，他打了小玉一巴掌後胸口就開始悶疼，他娘在後背上捶了他好幾拳，要不是真不能走，老太太決不再叫瘦三背了。