他的心怦怦地亂跳，像是在整個胸膛裏飛來撞去，牛秋紅那張粉嫩俊俏無慮無憂的臉，在他的麵前顫顫悠悠地化作模糊一片，他竟記不清究竟是怎樣、又是在哪裏，背了個小布袋出了王家的大門，走了老遠後捏一捏，才發現原來背了半口袋玉米麵，一隻手裏還提了個竹籃，半籃生了黴點的紅薯片和半籃幹蘿卜纓，好像是怕半路被人搶去，腆了大肚的苗香香還在上邊蓋上了一層幹穀草。
走近後穀場的時候，林滿倉的心頭才漸漸地清楚而明亮了起來，鼻子酸酸的有點兒想哭。
細細地想來，他就像一座嘀嘀嗒嗒的鍾，伴隨著王家的日日夜夜，在不經意的年年歲歲裏，他為王家掄圓了的钁頭和攥緊了的鋤鉤，除了王維貴，王家向來沒有誰能斜過半隻眼，掃一下他麻木無知的滿手膙繭，他的存在對於王家的每一個人來說，那就是一個存在，和牛頭堖上的某塊大青石一般自然而然平淡無奇。而今天，他看一看手裏提的和肩上背的，看著一個個幾欲撲到的饑餓人們，王家的那個小小的恩賜，竟像決提的河水一般在他的心頭奔湧而來，尤其是想起了老東家王維貴紅眼睛的石雞子，一股前所未有的慶幸和慰藉，便在心頭悠然升起：天底下比俺傷心的東西兒，還就是多著呢！
後穀場上的皂角樹下，黃土拍打起了一個高高的土台，周圍村子裏幾個光頭淨麵的財主，一字坐在長條凳子上，胸前別著個小紅花，其中就有王炳中。
八路軍一個身挎短槍的雙手叉著腰在講話，台下人頭攢動鬧鬧哄哄，到處是饑餓難耐的災民。歪躺著的、斜坐著的、半蹲著的；拿瓢的、端碗的、提籃的；伸長了脖子的、瞪大了眼睛的、半張著嘴的；流著淚的、耷拉著臉的……充滿渴望和期盼的人們，將土台子圍了個嚴嚴實實水泄不通，跨短槍的最後一句加大了嗓門兒，洪鍾一般的聲音在夕陽下的群山中久久地回蕩著：“趕明兒起，晌午飯每人領半個窩頭兒！”
滿倉娘也抱了四麻子在人群中拿著碗湧來湧去，不知誰領先喊了句：“共產黨萬歲！八路軍萬歲！”狂熱的人群立刻應了起來，一聲高過一聲，一浪掩過一浪，巨大的吼聲穿過原野，飛過群山，送入浩渺的太行，仿佛整個腳下的大地都在顫抖。
林滿倉喜悅滿懷地回到家裏的時候，經曆了他痛徹肺腑終生難忘的一幕。
他的女人在土炕上趴著，一隻胳膊壓在身子下，一隻胳膊前伸，兩隻眼圓睜著，前伸的胳膊指著火台前小桌子上扣著的一隻碗，碗邊放著多半個玉米麵窩頭，五六隻老鼠一邊蹦跳著打架一邊在啃窩頭，嘰嘰嘰地歡叫著的興奮，絕不亞於後穀場上沸騰的人群。
林滿倉脫下一隻露著腳趾頭的鞋，拚盡全身力氣打向小桌子，一隻老鼠七竅流血當場斃命，剩下的幾隻四處逃散。那隻碗掉到地上，碗下扣著的一個窩頭，軲轆轆地轉了幾圈後也滾落下來。
他的女人已全身冰冷，林滿倉撲通一聲跪在地上，頭在地下碰得咚咚山響：“俺的老天爺吔，一句話兒也不說，你就悄悄兒走咧，再受罪你也不能扔下俺不管吔——親爹吔，叫俺咋活呀，爹吔，恁孩子傷心沒人兒說吔——親爹吔，誰再看看俺吔，以後有話兒跟誰說吔……憋死俺咧——老天爺吔……”