正說著，炳中忽地帶著一陣風進了門，那盞高腳豆油燈忽閃忽閃地晃了幾下。他一隻手勾著幾個捆在一起的紙包包，一隻手揮了揮：“都走都走，該幹啥幹啥，一個個閑著沒事兒啃槽耍，自己不知道牙癢，也不怕別人牙癢！”三個媳婦兒嘀嘀咚咚地去了。
過了半夜，正迷糊著的王炳中被維貴叫醒了，定睛看時，維貴正像剛洗了個熱水澡，滿頭熱氣騰騰的大汗，嗓音卻比原先清亮了許多：“去給俺整點兒水喝，把你三個媳婦兒都叫來。”
維貴喝完水，渾身又濕乎乎的一片，燒竟退了許多。三個媳婦兒一字的在火台邊垂手站著，你看看我，我看看你，靜靜地等著老太爺的吩咐。
王維貴咳嗽兩聲，說：“你們要聽話，打今兒以後，啥藥也別拿了，先生看的是不死的病，該死的活不成，不該死的也要不了命，誰記不住俺的話，就別進俺的門兒！”
大家都知道維貴的脾性，一生一世以來，向來是吐口唾沫砸個坑，一句話一個釘，他要是認準了的事情，是誰也阻擋不了的。眾人一邊點著頭，一邊屏聲靜氣地聽。“扶俺起來。”維貴說。在坐起來的時候，他咬著牙，身子微微地抖動著。
他叫炳中掀起腳下的炕麵，敲碎一塊炕坯，從下邊拉出一個二尺多高的粗瓷壇子來。把裏邊的東西倒在炕上後，三個媳婦兒都探了身子翹著脖子，瞪了眼睛在使勁看，像幾隻鴨子正在圍觀著一群遊在水中的蝌蚪。維貴先把一個玉石長命鎖給了秋紅。
長命鎖是一塊亮晶晶的白玉，拿在手中幾乎可以看到對麵透過來的燈光，擦油一般的溫潤，上麵刻了兩個憨態可掬的娃娃：四隻胖乎乎的小手捧了一個碧綠的桃子，嫩白嫩白的玉石隻那桃子是綠色，綠瑩瑩的桃子仿佛六月天大雨過後的小草，鮮嫩得青翠欲滴。
維貴說：“這長命鎖給早來。”他又拿起兩隻細脖子圓肚的花瓶看了又看，然後在三隻淺翠色的細碗上敲了敲，那聲音比秋紅頭上的銀鈴還要清脆悅耳。他最後抓起一把銀洋看了看，說：“銀洋一共七千，加上這些個東西，恁幾個人商量商量——俺說，恁仨人一人一份兒，早來算人數兒，因為小一輩兒，商量商量該咋分，人人都有，自己分——記住一個就行，商量好了，出了這門兒就不能後悔。”
三個媳婦兒咕咕噥噥了半天，也沒有個結果，等炕頭上的油燈又續了一盞油之後，維貴拍了拍腦門兒，睜開眼，說：“炳中今兒在這兒睡，恁仨先去商量商量，明兒了給俺個話兒也行。”當三個媳婦兒各懷心事往外走的時候，維貴說：“哪個順手給俺的石雞子抓兩把米喂喂。”