過了好一會兒，估摸維貴已將那碗雜麵吃了，廷妮兒出來倒了煙灰又進去，炳中才隱隱約約地聽廷妮兒說：“有個事兒想給你說說，你要著急就不說了……”後麵的話便聽不到了。
王炳中大冷的天坐在青石的門墩兒上，屁股蛋子冰涼冰涼，直到快要坐不住的時候，才見廷妮兒走了過來，說：“咋在這兒坐著，恁爹叫你呢。這人，誰也能不過老爺子，就跟看見了似的，就知道你在一邊兒坐著。”
他忐忑不安地進了房，維貴坐在那張官帽椅上，眼也不睜，說：“人咋樣兒？”炳中說：“俺看——還行。”“不提這檔事兒不行？”“……”他渾身一顫，突然像被浸入到梨花兒井內，全身透涼的那種感覺。
王維貴睜開眼向後坐了坐，直起了身子，伸過煙袋鍋子，廷妮兒給裝滿煙葉，打著火鐮點上，當那一團藍色的煙霧飄過頭頂，廷妮兒便咳嗽起來，說：“少吸兩口兒，嗆人哩！”
維貴又吸了一口後，把煙袋遞給廷妮兒，說：“啥時候兒你替俺去看看，人要沒啥，給俺個話兒。——唉！這一口井，看來真的是不能光淹死一個人就算了，總有人還要試試，試試就試試吧。”
從維貴處出來後，炳中隨廷妮兒來到東院，他對廷妮兒說：“要不俺說，你別去看了，俺連彩禮都給人說好了，那也就是板上釘釘兒的事兒了，這有錢兒難買願意不是？——跳井就跳井。”
廷妮兒說：“不行吧？俺總不能哄騙老爺子不是？你就是把俺攆走，也不做扯謊的事兒。”
王炳中想了想，說：“那你去也行，把事兒給俺辦好就成，反正就這一遭兒，俺連日子都給訂好了，年前無論如何也得辦了。先說你，要個啥？要不說，過了這個村兒可就沒有這個店兒了。”
廷妮兒低下了頭，想了想說：“當真？”炳中說：“隻要不擰俺頭，啥都行。”“給俺間小屋兒，俺該幹啥還幹啥，有吃有喝就行。”炳中問：“就這個？”廷妮兒點點頭。“你住的屋子嫌大？”廷妮兒又搖搖頭。“家裏恁多的屋子，不住人的隨你挑。”王炳中說完扭頭就走了，臨出門又說：“記著，不能把事兒給俺辦砸了。”
臘月十八，王炳中騎了那匹大紅鬃馬，領著迎親的隊伍，從村東的夏官道入村，把苗香香娶了來。經過石碾街的時候，他把馬勒住，四班人馬的鼓樂，東頭兩班西頭兩班，都鉚足了勁兒地吹，十二杆三眼槍此起彼伏地響，“咚——咚”地震耳欲聾。王炳中騎在馬上，看著街東邊那棵瑟瑟發抖的大槐樹，似乎掛了趙世喜一般的落魄相。
那天，在梨花燒鍋酒坊的院中，王家支了五口大柴鍋，略有些瓜葛的都能吃上一碗豬肉燉粉條兒，大坡地半道街的人幾乎都吃了炳中家的飯。
當天，炳中便請了“永順班”的絲弦，在酒坊門前穀場上的大皂角樹旁把戲台一搭，當晚就開了鑼。