出來後我沒有找工作，打工太辛苦，掙錢太少。（看來聾啞人從事偷竊，也不全是因為找不到工作。有人嫌苦怕累，嫌薪酬又低，不如偷竊來得輕鬆快捷，也是一個重要原因。）雖繼續偷竊，但我學精明了，我開始招兵買馬，自己當頭兒，藏在後麵。我聯係了一夥聾啞人合夥扒竊。我聯係人的方式是通過上網聊天，從網上很容易辨識誰是聾啞人。聾啞人似乎天生有一種抱團意識，雖然互不相識，但相互有親切感。我手下有四五個人，年紀都比我小，稱我“大哥”（當然是通過打手勢），都願意跟我幹。我帶著他們到賓館開房，四五人擠在一個房間睡，吃飯到飯店裏。白天他們外出“活動”，我在房間坐鎮。我本人從來不直接動手。即便被抓我也不怕，抓不到我的證據，對我就沒法子。有了貨都會有我一份。
當頭兒的感覺雖然很好，但後來我自己怕了。我知道我手頭錢多了，我的生命危險也增加了，手下有人成天打量我存錢的保險箱，我擔心不知哪天有人把我殺了，把保險箱拎走。這樣的事情在我老家就發生過。有個淮安人，聚集了13個人專門幹這個，他的一隻保密箱裏存了60萬人民幣。他手下人就用酒把他灌醉了，把他殺了，把保密箱卷走了。
2001年我開始脫手不幹了。我找了個老婆結婚了。老婆也是聾啞人。我買了一條漁船。就在長江裏專門通過電魚的方式捕魚，幹了四年。有關部門不準幹了，我就把船賣了，帶老婆回到鎮江。老婆進了一家電子廠打工，我靠在路口給人帶路掙錢。胡大知道我善於識別聾啞人小偷，就把我招到他手下幫忙。（據胡大助手、聾啞翻譯吳寶華女士介紹，莊XX跟著胡大最近立了一大功，一位女老板的拎包給人偷了，急得七竅冒煙，到派出所報警。她急的不是因為包裏有多少錢，而是有60萬元的客戶欠條，那是客戶還款的法律憑證。是莊XX發現了兩個聾啞人在一家小飯館得意洋洋地打手勢，從她們的手勢交流中，他發現正是她們拎走了女老板的包）