死亡。
像是一滴黑色染料融入清水，猝不及防間，這個清晰而又沉重的詞彙，就將此地渲染成一片死寂。數秒鍾之內，室內落針可聞。
就連小希也在玩樂中靜了下來，它搖了搖尾巴，歪起小小的腦袋，鬼鬼祟祟地打量著這奇怪的三個人。
常栩看著那顆存放著銘牌的儲物戒指，心裏不由得狠狠顫抖了一下，甚至眼睛裏都莫名地滲出了一點小小的水花。不過那些水花隱秘而細微，頃刻間就化作輕飄飄的蒸氣，消失在無色的空氣裏。
若是成為正式學員，真的葬身在不為人知的地方，那個銘牌，就是一個人來過、活過，又離開後，所留下的全部痕跡。
“感慨好多啊，是吧？”
沒等常栩多想，組長就很破壞氣氛地來了這麼一句。
“請問，你剛拿到這個牌子的時候，是什麼感覺呢？”常羿很快反問道。
“我感覺很開心啊！”
這個超出正常人預料範疇的回答，讓常栩和常羿都略微有些錯愕，他們對視一眼，不知開心一詞從何而來。
組長的嘴角上挑出一個意味不明的微笑，“至少我死了，還能有點什麼留在世上。”
他的雙眼目視前方，目光卻分明沒有焦點，常栩不知道那代表著什麼，不過，或許不僅僅是回憶。
“比起那些碌碌無為的人，我多幸運。”
……
正在此時，頭頂的水晶燈閃了兩下。
“這是午夜報時。”組長立刻停止了剛才的話題，指指頂棚道，“五分鍾後，寢室的水晶燈停止能量輸送，也就是熄燈。”
常栩倒是問題不大，畢竟現在坐著的這個地方就是他的床，鋪一下床鋪就可以直接睡覺。
有問題的是常羿，他的寢室還沒怎麼打掃，恐怕隻能枕著灰塵，並且呼吸著灰塵睡了。這對喜好幹淨的常羿來說，是絕對不能忍的。
不過，組長的下一句話，完美地解決了這個難題。
“你們倆還等什麼呢，回新生營地去睡覺啊，別打擾我休息！”
“……啥？”常栩和常羿齊刷刷地驚了一下。
“不是完成任務就算通過考核了嗎？”常栩首先問道。
“不是通過考核就成為正式學員了嗎？”常羿又十分配合地接了一句……
“開玩笑吧！！”組長看起來比他們還要驚訝一百倍，“我什麼時候這樣說了，你以為正式學員是路邊撿來的大白菜嗎？”
他將左手張開，手掌正對著自己的臉，然後將拇指按壓在手心裏。
“要成為正式學員，第一關，通過念力測試和身體測試。假設報名的新生是一千人，會有九百九十八人過關。畢竟到這來的人本就經過認真選拔，不合格的幾率非常小。”
組長又按下食指，“第二關，半個月的適應期。如果無法忍受艱苦的訓練和生活條件，可以在這段時間退學離開，回到普通人的世界。新生剩餘九百五十人。”
“第三關。”這次被按下的是小拇指，“兩個月淘汰期。注意，進入這個階段，你就連後悔也沒有用了。因為你已經歸屬於帝國，一切行動都要聽從國家指揮。這兩個月，就是用更加殘酷的訓練，逐漸剔除那些不適合這裏的人，一個項目不達標，直接失去競爭資格，隨後分配到其他部隊或軍校。新生剩餘四百人。”