第一卷：浮生·亂世劫
第一章：無字碑
“浮生，神棲之地。”
——卡西奧佩婭《龍語秘典》
【浮生之地·北境·荒古】
幹風裹挾著黃沙在這片荒原上嗚咽、咆哮，風勢凜冽，吹在身上像鋒利的刀片劃過，刻骨；黃沙細密，無孔不入，即便全身都裹在嚴嚴實實的紗袍中，皮膚上仍像被無數蟲子啃咬，鑽心。
不知道從何時起，風沙侵蝕掉了這裏的每一寸空間，讓人避無可避。
希羅緊了緊身上的黑色紗袍，隻露出一雙有神的墨色眼眸，循著身旁插入沙地的一根根枯樹枝，默然前行。這是荒古的路標，也是生活在這裏的人們獲取方向的唯一來源。
他的身後留下一連串清晰的腳印，但很快又被風沙重新撫平。約摸半個時辰後，他在一根係上亞麻色破布條的枯枝前停下，平轉九十度，隨後繼續默默前行。
“一百三十二，一百三十三，一百三十四...”每走一步，他便低聲念出一個數字，這既是計算距離，也在提醒著他距離安全線的距離有多遠。
在這半米開外便人畜不分的荒古，路標就是唯一的安全線，也是唯一的生命線，一旦在這漫天的風沙中迷失方向，下場一般隻有一個——饑餓和缺水會讓你在一天內成為無數掩埋在黃沙的中幹屍中的一員。
“四百九十九，五百。”
當這個數字停在五百的時候，他也瞬間停住腳步，緩緩蹲下來，在炙熱的沙地中刨起來。
他做起來輕車熟路，很快，一個半米深的沙坑出現在希羅腳下，他微喘了一口氣，再度刨下去的時候觸碰到一塊堅實的地麵，手裏的動作也隨之加快，情理幹淨上麵的細沙，露出一塊鏽蝕嚴重的金屬板。
希羅目光中露出一絲欣喜，掀開金屬板，露出一條幽暗的通道，直通地下，他動作靈活地從洞口鑽進去，蓋上金屬板防止黃沙進入。
蓋上金屬板的瞬間，本就幽暗的通道內瞬間漆黑一片，但他毫不在意，一步一步有節奏地踩在階梯上，似乎對這裏的每一級台階都了如指掌。
穿過幽暗的通道，前方豁然開朗，一個不大不小的洞穴出現在視線中，幾盞鑲嵌著源力結晶的明燈將這個地下洞穴照的透亮。他掀掉罩在頭上的黑紗，將上麵的風沙抖落幹淨，露出一張風塵仆仆卻俊秀年輕的麵孔，他環顧四周，重新打量了一下這個洞穴。
裏麵的一切似乎都沒有變過，一張石桌製成的棋盤，上麵擺著兩盒黑白晶石製作的粗糙棋子，旁邊兩張石凳，一排已經蒙上一層灰塵的書架，最裏麵還擺了一張破舊的木床。
但他的目光僅僅在這些東西上停留了數秒，便移開，緩緩落到洞穴的另一邊，那裏則顯得冷清許多，隻有一堆亂石堆成的墳塋，墳前立了一塊沒有刻任何東西的石碑。
“嬴祀，我來看你了。”希羅臉上帶著淡淡的笑容，直徑在墳前坐下。
“如你所說，他們今天已經來了。”他的語氣很平淡，就像真的是對著一塊石碑在訴說著什麼，平靜如水的臉上看不出絲毫情緒波動：“今天是我最後一次來看你。”
“我一直覺得在這浮生之地，不管親情也好，友情也罷，一切都是明碼標價的。”他頓了頓，接著說道：“所以當初你把我從實驗室救出來，我許你三年驅使，現在你還我自由，我便答應做你一世替身。”
他把他纖細白皙的手指伸到那雙溫潤如墨的眸子前，凝望許久，目光再次投到那塊無字碑上，道：“從此之後世上再無希羅，隻有重生的嬴祀。”
他從懷裏掏出一柄刻刀，在無字碑上緩緩刻下“希羅之墓”四個大字，末了，臉上終於浮現出一絲笑容，道：“現在我們互不相欠了。”