光施舍災民幾十萬兩銀子足夠了，後續的物資和銀子是為了重建湖廣，恢複朝廷的統治，詳細的計劃由南廠製定，和先前朝堂上商議的差不多，無非是兩廂暗藏刀斧手，摔杯為號殺出誅殺左良玉，侯恂和左良玉有舊，想必能將其誘到欽差行轅，負責主刀的自然是鎮武侯劉子光，有他出手萬無一失，擒殺左逆之後，以其首級號令部屬，敢有不從者一概誅殺，將湖廣總督何騰蛟解救出來，然後恢複朝廷統治，這個計劃的關鍵之處在於保密，劉子光要扮成侯恂的侍衛，如果讓左良玉知道劉子光這個猛將去了，定然會察覺到朝廷的用意，這個計劃就算泡湯了。
對這個計劃劉子光沒有異議，國家分裂不是他希望看到的，左良玉割據湖廣使得大明的政令不通，國力整體衰弱，作為朝廷第一猛將，這個任務他當仁不讓，連日的暴雨導致各種技術兵器，尤其是強有力的空軍和水師無法使用，隻能運用相對原始的紅衫團騎兵部隊了，部隊人數不能過多，否則還沒進入湖廣就被左良玉發現了，隻能帶五百人左右，這五百人都是紅衫團的骨幹力量，除了表麵上的盔甲刀槍，暗地裏還用油布包裹了不少先進的火器攜帶著，左軍雖然勢大，但是紀律渙散形同土匪，一旦首腦被殺，便會群龍無首，紅衫團的五百精兵再加上犀利的火器，定然能守住武昌，堅持到後續部隊的到達。
援軍隨著後續的賑災車隊進入湖廣，這是朝廷從京軍中抽調的一萬精兵，押著上千輛大車西進，帶隊軍官是袁崇煥強烈推薦的青年軍官吳三桂，這支部隊到達武昌之後，歸總督何騰蛟調遣，把左良玉的地盤全部收過來，和朝廷掌握的南直隸。廣東連起來，同樣處於割據狀態的江西就成了囊中之物了，四川、河南、陝西、雲貴這些態度曖昧的地方當然會被朝廷的雷霆兵威震懾，統一域內指日可待。
兵部、工部、戶部、南廠合力將完整的作戰計劃以及賑災計劃整理成冊，交給皇上拍板。核心機密隻有少數官員才知道，都是二品以上的大員，自然不擔心泄密的問題，就連賑災的部屬也不知道此行的主要目的是解決左良玉，隻有劉子光和侯恂兩人知道。
這是錢謙益內閣上台以後的第一件大行動，錢閣老自然是希望能馬到成功的，為此他還特意找侯恂談了話，希望侯尚書能摒棄前嫌，和鎮武侯通力合作共赴國難，侯恂雖然恨極劉子光，但是大是大非還是能區分的，他信誓旦旦的表示此行絕不會因私廢公。
賑災欽差是禮部尚書侯恂，隨行的有工部的水利專家，都察院的禦史、戶部的官員、兵部和南廠的情報軍官，還有五百名欽差衛隊，自然都是紅衫團士兵假扮的。這些人攜帶著五十萬兩銀子先行出發，順著南直隸的地界，經蕪湖、銅陵、安慶，黃石、鄂州抵達武昌，路很難走，水網密集，還有丘陵山脈，這段時間又是雨季，此行注定艱難。
但是更艱難的事情還不止於此，他們的詳細計劃書已經被魏忠賢偷偷抄了一份，安排了快馬專人奔赴武昌送給左良玉去了。
雨還在下，司馬先生棲身的小型豪宅裏，魏忠賢和司馬勝舉著酒杯相對而笑，借刀殺人這條計策被他們運用的天衣無縫，憑著劉子光那五百人嗎，就是天兵天將也不是左良玉十萬大軍的對手啊，更何況他們的一舉一動都事先被對方知曉，哪還有取勝的希望。
“司馬先生真乃當世高人，妙計連連，讓咱家佩服不已。”魏忠賢衷心的讚歎道，因為當水災的消息一傳過來，司馬勝就幫他把計謀規劃出來了，現在發生的一切都是按照他的設計在進行，一絲一毫都沒有偏離。
司馬勝很是自得，輕輕搖晃著玻璃杯裏的西洋葡萄酒，咕咚一口就吞了下去，魏忠賢想告訴他紅酒不是那種粗俗的喝法，可是一想到這位高人脆弱的自尊心，便隻是笑笑，終於沒說什麼。