22
小陳莊。
雪兒挎著一個小包袱匆匆走出院子，返身將院門鎖好。沿著石板路一溜兒小跑出了村子……
昨天夜裏老石爺走後，雪兒如坐針毯、心神不定。一會兒為大根兄弟的下落擔心，一會兒又為年邁的爺爺安危揪心，碾轉反側徹夜難眠。天亮之後，她再也按捺不住焦慮的情緒，包起幾塊幹糧，急急忙忙踏上了進山之路。
山道上。
傻墩騎在驢背上慢悠悠地往山外走，手中搖著撿來的繡花荷包，嘴裏哼著誰也聽不懂的奇腔怪調。他望見山道上迎麵走過來一個年輕姑娘，一下子認出了是同莊的雪兒，就跳下驢，突然蹦到雪兒麵前，咧著嘴嘿嘿地憨笑。
傻墩的舉動著實把雪兒嚇了一跳，以為在這荒山野嶺碰上了歹人。當看清是癡呆人傻墩後放下心來，知他沒有惡意，不願與他糾纏，雪兒推開傻墩搶路要走。
傻墩卻攔路不放，他把荷包舉到雪兒麵前：“好玩兒……玩兒吧”
一見荷包，雪兒如同被針猛刺一樣，渾身一激淩，一把將荷包奪在手裏：“傻墩。你哪兒拿的？”
“大……根……”傻墩做了一個砸頭的動作：“打……死了！”
“什麼？”雪兒這才發現荷包上的血跡，知道出了大事。霎那間，如遭五雷轟頂，一下子天塌地陷，渾身的血頃刻間凝固了。她揪住傻墩：“大根人在哪兒？”
傻墩回頭指指山裏。
“大根！”雪兒甩掉小包袱，緊緊地攥著荷包跌跌撞撞地哭喊著向山裏奔去！
望著雪兒的背影，傻墩一臉茫然……
青石峪。
真是冤家路窄，雪兒一進峪口，就與莊頭陳炯迎麵相遇。在路上碰見了陳炯的傭人傻墩，傻墩手裏又拿著自己送給大根的荷包，已經讓雪兒胡猜亂想、疑雲重重。此時，陳炯的出現更讓雪兒心生疑竇，這裏肯定有文章。
他盯著陳炯問道：“陳炯，老實說，大根在哪兒？”
陳炯見雪兒突然到來，不由得一陣心虛。他揣著明白裝糊塗，結結巴巴地說：“我……我也是來找大根的，大根……大根他不在山裏。”
“胡說！”雪兒舉起荷包：“大根不在，傻墩怎麼會拿著他的東西？這上麵有怎麼帶著血？大根到底出了什麼事？”
物證麵前陳炯知道隱瞞不住，反倒鐵下心來。他已經有恃無恐了，大根已被賴疤打死，小根被圈在采石場，老石爺又被王府抓走，隻剩下這個小毛丫頭能翻起多大的浪！他無關痛癢地應道：“出事不出事，隻有天知道。生死由命嗬。”
雪兒瞥了陳炯一眼，明白與這個無賴說得再多也是妄費口舌，還是抓緊時間去找大根。她抬腿要往采石場走。
“站住！”陳炯攤開雙臂攬住雪兒。她不能讓雪兒到采石場去暴露大根的死信兒，更不願輕易放走落在自己手中的姑娘。一見雪兒，他就不由自主地生出邪念，特別是在這荒無人煙的深山野外，碰上思慕已久又是孤身單影的小美人，難道不是天賜良機嗎？這個老淫棍，此時再也抑製不住體內竄動的****，一把將雪兒死死抱住。
老石爺和大根生死不明，雪兒已經是焦心如烤、悲憤難忍了，陳炯無恥的越軌行為更是雪兒火上澆油，雪兒的烈性爆發了。她掄起胳膊用足力氣朝陳炯的臉上狠狠搧去！
這一巴掌搧的陳炯鼻酸淚流，眼冒金星。搧滅了他的攻心欲火，卻搧醒了他的凶殘本性。他像一頭被激怒的惡魔，一把揪住雪兒的頭發，拖到賴疤打死大根的地方，跺著地上的灘灘血跡，幸災樂禍地發泄憤恨：“你不是要找大根嗎？實話告訴你，大根早就上西天啦！看見血了嗎？這兒就是陳大根的歸天之處，到陰曹地府找你大根哥吧。我還告訴你，你爺爺也被王府抓走，他那條老命也保不住！”
雪兒哆哆嗦嗦地撫摸著地上大灘的血汙，知道最擔心最可怕的事情還是發生了。隻感覺腦袋“嗡”的一下，眼前一團黑暗，軟綿綿地癱坐在地上，魂魄出竅，失去知覺。
陳炯見雪兒坐在地上一聲不響、呆若木雞，以為被自己鎮唬住，便又淫聲浪氣地把臉湊到雪兒麵前：“雪兒……”
“啊——”雪兒突然發出一聲撕心裂肺的尖叫，跳起來，一邊掄著手中的荷包，一邊蹦著高奔跑嚎叫：“大根哪！”
“大……根……哪”大山回應著少女絕望的喊聲。
純潔善良的雪兒姑娘在現實的無情打擊下，她瘋了！
23
王府前廳。
“什麼？那個姑娘瘋癲了？”潞王聞訊彈簧般地從座椅上跳起來，揚腳將跪在地上的陳炯踢翻。好端端的一個小美人還沒到手，竟成了一個瘋子，怎能不使他勃然震怒！他一連幾個窩心腳朝陳炯踹去，口中忿忿罵道：“成事不足敗事有餘的東西，當的什麼差！待我查明原由，要發現你暗中做了什麼手腳，看我不滅你九族。”
陳炯自知貪色招禍，隻好抱著腦袋全身縮成一個肉球在地上滾來滾去，任憑潞王左一腳右一腳的發泄。轉眼間被踢得鼻青臉腫、骨酸筋麻，不停地苦苦哀求：“王爺饒命！王爺饒命！”
一陣拳打腳踢累得潞王氣喘籲籲：“滾！”
陳炯如奉大赦，連滾帶爬地逃出殿門。
收拾完了陳炯，潞王又把怒火對準跪在地上的另一個人。
這就是賴疤，他受傷的殘耳包著布條早已在旁邊嚇得渾身篩糠。見潞王返過身來，知道該輪到自己了。麵對一步步逼近的潞王，一邊哆哆嗦嗦地跪著倒退，一邊磕頭搗蒜：“小的該死，王爺息怒嗬！”
潞王怒火正盛。他指指賴疤的鼻子：“你這個酒囊飯袋，連幾個幹活的民工都震懾不住，要你何用？什麼人吃了豹子膽敢聚眾鬧事？領頭者格殺勿論！再要發生有人抗工逃差、耽誤工程的事，我就剁了你脖子上這個吃飯的家夥！”