上班後，大發無事，就又背起書來。《三國演義》、《機械技術手冊》他已經背完了，現在開始蠶食《紅樓夢》。記憶中這些書他都是看過的，可這不影響他為提高腦力再背誦它。
大約背書至十點，屋裏進來個人，中等個兒，瘦瘦的。走路晃晃悠悠，好像支持不住，一屁股坐進離門最近的沙發裏。大發抬頭看看，見是二車間的技術員範文剛，工人都喊他“骨頭範”。原因就是他瘦得皮包骨。歲數比大發小五歲，中等個兒，臉兒白得發青。由於瘦，把本來大小實襯的五官都顯得大而突出。
大發看著他，關切地問：“範文剛，你病了嗎？走路咋老晃？”
“沒事兒，我找你商量個事兒……”範文剛說話有氣無力。
大發盯著他直哆嗦的手，打斷他說：“等等，你不對勁兒，說實話，你是不是病了？”
大發離坐，到他跟前看。範文剛被看得不好意思，說：“我啥病沒有，就是早上沒吃飯……”
大發抓起他左手腕號號脈，見脈搏微弱，就說：“你豈止今早沒吃飯！昨天也對付了是不是？”
範文剛低著頭說：“啥也瞞不了老板你，昨晚、昨晚我就吃一把苞米花。”
大發又說：“你說實話，你至少有半年時間吃不飽對不對？”
範文剛低頭不語。大發說：“不象話！走，跟我吃飯去！”
“不用，我和你說重要事兒……”
“還說個屁！人都餓散架了。”大發不由發火，“在北企豈容發生這種事！走，你給我起來！”
範文剛坐著不動，連說不去。大發急了，一把將他揪起，手伸進他左腋下攙著他就走。他使勁兒拖拉，可他哪有大發力大，無奈隻好跟著走。
在廠院兒裏，一路有人看著納悶兒地笑，老板拖著“骨頭範”這是幹啥去？大發攙著範文剛去了北企斜對門的一家飯店。這家飯店老板是個禿頂老頭兒，見大發攙人進來忙上前招呼。大發說：“有吃的先給弄點兒，最好是熱粥。”
大發把範文剛攙進一個雅間，扶他坐下說：“先吃點兒東西，穩穩神再說事兒。”大發也在桌旁做下。服務員很快給端來一碗大米粥，一碟鹹菜。大發說：“文剛，先暖暖肚子。”
範文剛不好再客氣，呼嚕嚕地大口喝粥。大發又和服務員定了兩個炒菜一個燉菜。範瞬間把粥喝盡，拿餐紙擦擦嘴不好意思地笑了：“老板見笑了，人家英雄落難還有一講，我一個小工人落魄就剩砢磣了！”
“彼此、彼此！”大發不想讓他太難堪，就說：“我前些日子晚上被老婆和嶽母關在門外，屬九寒天兜兒裏沒一分錢。餓得我眼睛發藍。隻好來廠裏和門衛老吳頭兒要地瓜吃。”
“呀！你住廠裏就是從那回起吧？你離婚了？”範文剛驚訝地問。
“是，我被老婆踹了。”大發知道這事兒已瞞不住了。不妨明說。
“這女人咋都這麼短見！你們因什麼離？”
這時上菜了，大發邊倒酒邊說：“說穿了還是我的錯。來喝酒。”
兩人喝了口酒，嚐了幾口菜，大發說：“咱邊吃邊嘮，你說事兒吧。”
範文剛說：“我搞個半拉子專利，現在窮困潦倒也搞不下去了。我想讓你看看，如果你有興趣兒，買下來最好，支持我繼續搞也行。”
大發心頭一震說：“行啊！你那是什麼專利？”
“我研究的是裝載機小型化。動力是用小四輪拖拉機。我目的是解決民間小型車輛裝車和較小工程的挖掘、推攢等方麵的困難。你沒看現在這些活兒都用人工嗎？那多累呀？”