四月，牡丹花開遍洛陽，一派姹紫嫣紅氣象。
按照往年的慣例，洛城首富公孫淩虛早已經在日月當空街口大擺筵席，遍展牡丹，廣邀天下豪傑，來此賞玩。可是今年竟遲遲沒有動靜。洛陽老百姓路過公孫莊大門口時，隻見連日來大門緊閉，就連往常守門的兩個仆人也似乎好久沒有見到了。一時間，疑雲布滿了街頭巷尾。
這天，烈日炎炎，湛藍的天空萬裏無雲。一個身材魁偉的青衣道士，手持拂塵，身背一口鋼劍，走到公孫莊門口。他握著門上的銅環，連連打門。但是裏麵毫無動靜。青衣道士暗想：“莫非公孫莊主有事外出？”但是他很快否定了這種可能性。百思不得其解之時，他又不便貿然破門進去。猶豫了半晌，青衣道士便投北門去也。
又一個肥肥嘟嘟，油光滿麵的胖大和尚，扛著一條百來斤的禪杖，流星趕月似的向公孫莊走來。他的身後是一個矮小的和尚，挑著一大包袱的幹糧和僧衣，步伐淩亂，在炎熱的天氣下，顯然趕不上胖大和尚。小和尚一賭氣，兩腳箕踞，坐到了地上，喊道：“二師兄，我不走了。要走你自己走！這麼重的行李全部壓在我身上，天氣又這麼熱，神仙才走得動呢。”
胖大和尚回過頭，怒喝道：“走不走？”
小和尚當即嚇呆了，怔了怔，說道：“不走！就是不走！打死我也不走！”
胖大和尚突然轉怒為樂，笑嘻嘻地道：“你的身子骨這般單薄，體力這麼不經耗損，還不勤練功！”正說著，隻見一道銀光閃過，胖大和尚已經倒轉禪杖，把小和尚的包袱挑了過來。
小和尚站起身來，追上胖大和尚，笑道：“二師兄，我哪能跟你比啊！不是我不勤練功，是師父壓根兒就沒有把絕招傳授給我。師父對你最偏心，大師兄投山快五年了，他都沒把布袋功傳授給他。你才進來三年，師父就手把手教你了！”
胖大和尚說道：“休要廢話，要事在身，快快趕路。”
正聊著，二人已經到了公孫莊門口。胖大和尚扣了扣門環，裏麵依然沒有動靜。胖大和尚不耐煩，便大喊起來：“公孫大莊主，洛城西瓦罐寺第三代弟子篤如、篤虛和尚前來拜訪！”連喊數聲，裏麵依然毫無動靜。
篤如和尚想起兩個月前在華山北老君犁溝道上的一場誤會。當時他去采藥，一個勁裝少年帶了兩個小廝，縱馬經過，堪堪地把他一籃子珍貴藥材全部踢落懸崖。此藥名為天蟬蛹，能成倍增加人的內力，極為珍稀。
篤如和尚向來是個火爆脾氣，看到天蟬蛹被打落，火冒三丈，一個縱身奔上前去。隻聽啪啪啪啪啪啪六聲，勁裝少年和小廝的左右臉上早已脹紫起來。
勁裝少年氣憤不過，在馬上抽劍遞去。
篤如和尚冷哼了一聲，摘下鬥笠。但聽得錚的一聲，鋼劍截成兩段，一段撲入了雲霧繚繞的深淵裏。勁裝少年自然顫怵，策馬而去。
胖大和尚心想：莫非那個勁裝少年就是公孫少莊主？仔細一想，勁裝少年和公孫莊主還真有幾分相似之處。一念至此，胖大和尚心下一抖，沉聲跟篤虛和尚說道：“先回瓦罐寺吧。”篤虛和尚還沒反應過來。二人匆匆投北而去。
夜幕降臨。一隊官兵狂奔在洛陽街道。馬蹄過處，青石板路上發出響亮的聲音。洛陽老幼婦孺紛紛從窗戶裏探出頭來觀看，隻見為首的是三個麵目狠惡的軍官，後麵是二十餘騎官兵，手裏都擎著火把。