大明正統十三年六月二十三，大暑。
“轟隆隆！”
一聲雷動，喚醒了沉睡多時的烏雲，它們睜開惺忪的雙目，仿佛士卒得了軍令，張牙舞爪地便往四下裏洶洶散了開去。
冥冥之中，似乎有人手執如椽大筆，飽蘸了淋漓的墨汁，就以這蒼穹為畫紙，在潑墨揮灑。於是便見那滿天翻騰的烏雲，就如同老樹上的一朵朵墨梅，在巨大的宣紙上不斷地氤氳綻放開來。
又似乎有人躲在那天幕之後，在不斷地調兵遣將——風乍起，雷轟鳴，風助雷威，雲借風勢，頃刻功夫，便拉成了一張烏黑的大幕，將適才還是白豔豔的天空，遮了個嚴嚴實實。
天穹立時陰晦了下來，接著又有一道閃電悍然劃過，宛如一把淩厲的光劍，劈向昏暗的天幕，天門開處，電閃雷鳴，黑雲翻滾。
……
此處正是大明浙江省與江西省的交界，一條官道橫亙於山野之間，官道的右側是平畈丘陵，左側是連綿山林。
這條官道東起浙江衢州府，往西一百六十裏，直抵江西廣信府，乃是大明閩浙贛東南三省的商旅要道——從廣信府永豐縣的木城關或者鉛山縣的分水關，翻過武夷山仙霞嶺，就可南下進入閩中八府；或者從廣信府城上饒縣的三港碼頭，順著浩浩信江，往西北而下，可直抵鄱陽湖。
經由鄱陽湖，無論是從九江口進入長江再去南北兩京，還是溯贛江南下轉大庾嶺再去東西兩廣，都是非常方便，可以說是閩浙贛三省的咽喉之道。
蒼穹之下，原野蒼莽，山林聳翠，山林旁的官道上，此刻卻有主仆二人正在慌然趕路。
“少爺，少爺，瞧這陣勢，大雨立馬就要來了，這荒郊野嶺的，也沒個避雨的地兒，可怎生是好？”那小僮仆抬頭看了看彌天的烏雲，發愁地問道。
他年紀不過十五六歲，模樣還算清秀，肩上背了一個行囊，手中牽著一匹個頭不甚高的黑毛驢，此刻正回頭看著騎在黑驢上的少爺。
那少爺氣定神閑，指了指左前方一座起伏聳翠的山巒，說道：“巴童，客棧的店主不是說了嗎，過了常山界，往前頭再行五六裏路，就有個名為普寧院的寺廟可以歇腳，咱們快走幾步，正好進去躲雨。”
聽少爺的語氣十分篤定，小僮仆巴童頓時心安了不少。
主仆二人今日是雞鳴即起，從浙江省衢州府常山縣出發，不過半日功夫，已過了浙贛交界處的草坪驛，轉而向南，進入江西省廣信府玉山縣境內。
早上出發時兩人曾向店家打聽，得知過了草坪驛，複行十幾裏路，便能看到武安山。在武安山的北麓，有個名為普寧院的山寺可以歇腳。
此刻兩人走在山間官道上，右側是發源於懷玉山南側的金沙溪，左前方連綿起伏的想必就是武安山。
按店家的說法，這武安山麓的普寧院距今快有八百年了——唐朝時有個著名的“丹青宰相”閻立本，為了躲避武後的迫害，跑到江西玉山縣隱居讀書，在此地他遇到了禪宗六祖惠能大師，經過大師一番點悟，閻立本舍宅為寺建了普寧院，並在寺後給自己建了墳墓，將身後事委托給寺僧照管。
千百年來，普寧院香火鼎盛，可惜元末的時候毀於兵火，國朝宣德年間重建之後，信眾絡繹不絕，但後來一場大火，卻又將寺宇焚毀殆盡。
三年前，也就是大明正統十年，有僧人發願要籌募善款重修普寧院，不過等寺院蓋好了，山賊卻來了——玉山縣地處浙閩贛交界，浙西處州的礦盜聚眾盜礦不成，幹脆揭竿造反，各地豪猾劇盜紛紛影從響應，聲勢浩大。一些小股的山賊，還不時的從浙江處州龍泉等地，越境來到江西廣西府玉山、永豐等縣擾掠，寺僧懼怕逃散，這普寧院也就荒廢了。
……
“店家勸我們不要著急趕路，最好與人結伴同行，說這年頭從衢州府到廣信府的山道頗不太平呢？”想起早上店主的一番勸說，小書僮巴童不免有些心慌。
巴童覺得店家是出於好意，但兩人一路行來貪戀山水美景，已耽擱了不少時日。少爺怕誤了行程，執意要一大早就趕路，他也隻好聽少爺的。
林毓少爺隻比他大了三歲，不過巴童對少爺卻很是崇拜，帶著幾分畏懼。這種感覺是從什麼時候開始的呢？巴童也說不清楚，反正這三年來，他瞧著少爺像變了個人似的。