人類文明有三個高峰，一是6000年前的美索不達米亞文明，二是3000年前的古希臘文明，三是700年前開始文藝複興的歐洲文明。
6000年前的美索不達米亞文明是人類文明的源頭，在這裏有最早的——城市、文字、天文曆法、建築學、航海、科技上的輪子、車、刀劍等武器、種植植物、飼養牲畜、學校和圖書館、以及雕刻等，並隨著印歐人的遷移傳播到了全世界。
印歐人的一支雅利安人4000年前遷徙到古希臘，因為古希臘緊鄰地中海和愛琴海，所以古希臘文明又稱海洋文明。在3000年前崛起了燦爛輝煌的文明，古希臘誕生人類世界最重要的科學、哲學和民主製度，以及文學、戲劇、雕塑、奧林匹克運動會等現代文明常見的文化，正式確立了人類文明發展的方向，現代文明的源頭就是從這裏開始。
歐羅巴洲，簡稱歐洲，源於希臘神話的“歐羅巴”。從700年前文藝複興算起，同樣是印歐人的後代日耳曼人複興了古希臘和古羅馬的文明。文藝複興之後是科學和哲學的複興，再之後就是眾所周知的工業革命和科技革命。到了今天我們所生活的現代文明裏的一切基本上事物都是歐洲人創造出來的。
除此之外，影響較大的還有阿拉伯文明，以及印度文明。阿拉伯帝國有百年翻譯運動，地跨亞、非、歐大陸，集波斯、印度、希臘、羅馬、阿拉伯等古代東西方文化的翻譯活動。印度文明則產生了釋迦摩尼這種偉大的思想家，還有阿拉伯數字實際上是印度發明的。
而中國文明對於世界的貢獻就要小得多。中國著名的“四大發明”，實際上也算不上是“發明”。“發明”是目標明確的、具有一定程度上的技術含量的，是要付出了較高水平的智力勞動特別是邏輯思維活動，並且要有一種明確的科學理論作為支撐。而中國的這幾個“發明”實際上隻是對自然現象的簡單“發現”，世界上其他的國家和民族也一定能發現，因為這實在不是什麼困難的事情。
那麼為什麼會中國文明會落後呢？首先，翻開曆史的畫卷人類文明的中心文明始終是在地中海附近，中國的地理位置遠離世界文明的中心。康德說過人的思想受到知識和經驗的限製，而中國處在亞歐大陸的最東方，遠離世界文明的中心，缺少文明發展必要的知識和經驗，所以中國文明在起步階段就已經落後了。而且中國封閉的社會環境又不接觸外部文化，這就進一步造成了中國文明的落後。這是中國文明落後的外部原因。
其次，我們就要搞清楚什麼是文明？文明是指人類所創造出的文化，以及維護創造文化的社會環境的秩序。文明不會隨隨便便產生，必須有內部的動力，這個動力就是信仰。信仰是什麼呢？信仰是探索世界的一種精神，宗教和哲學是探索世界具體的方法。在人類文明不發達的早期階段宗教因為簡單所以影響力大，但是正因為宗教簡單，所以宗教不可持續發展，所以隨著人類文明的進步，探索世界的方法從宗教就變成了哲學和科學。
文明也隻會在探索世界的過程中進步。哲學就是研究智慧。智慧隻能在我們在探索世界過程中產生，然後智慧釋放出想象力、創造力，進而推動社會的進步，社會的進步提高了文化和教育，文化和教育的普及提高了民族素質，民族素質提高了道德水平，人民生活在互相尊重的社會環境中，從而確立了個人獨立的人格和其本身的價值，並且產生的製度來保護這種價值，這種良性循環在文明中具體的體現就是——自由和平等。