越想越亂，回眼一看，莎樂美已經倚在懷裏睡著了。最近她顯得特別疲倦，真不知道悶在家裏種蘑菇勞動強度這麼高。森特先生對做家務毫無常識，哪天輪到他打理一棟大房子裏外衛生才能感同身受吧。抱著妻子到臥房睡下，再回來時仍感心緒難平，看樣子這場雨要拖到入夜再說了，現在就該為將來準備一條退路。
上了馬車才開始考慮具體步驟，匆匆寫就一封加急快信，不去郵局，反而截住“長途貿易公會”最近一班北上的車隊，讓馬夫出麵秘密投送，托人捎去給“峽灣之城”留守的懷特。
據車隊成員說，東部邊境主幹道有一段正實施軍管，某些省份爆發疑似霍亂的病症，行商不得在疫區停留，走陸路風險越來越高。天災人禍，傑羅姆聽得憂心忡忡，回歌羅梅是下下之選，最好立刻乘船出海，到窮鄉僻壤暫避風頭。為保證財源充足，他接著趕去貴金屬增開緊急透支賬戶，真有起事來，也好搶在擠兌風潮前提取現金。
轉賬手續尚未辦完，隻聽走廊傳來熟悉的調門，探頭出去一看，隔著兩個小單間，正好瞧見怒不可遏的辛格先生。
“核實壞賬什麼意思？！我們什麼時候委托過這種業務？誰授權你們凍結賬戶？暫時凍結……連期限都沒有，談什麼暫時！要我找稅務署投訴？四十個小時還不到，你們這變臉比變天可快多啦！”
心說怎麼會這麼巧？如果不是巧合，昨天傍晚下雨修路豬肉卷又做何解釋？！森特先生心中遲疑，前後左右搜索片刻，工作人員個個眼神詭秘，純一副圖謀不軌的樣兒。這樣猜下去非得疑心病不可，他還是決定先露個頭。“嘿，這不是辛格術士長嗎？今天來公幹？”
雖然言語沒營養，對方見到他反而更為吃驚。兩人彼此打量幾眼，辛格沒料到這家夥逃亡時還有餘錢到二樓辦事，傑羅姆則心中感歎。不到一年的光景，當初你老兄要風得風，今天竟為了幾個破錢在走廊裏吵嚷，人生際遇當真變化無常。難保自己將來沒有受窘的時候，可能這會兒我助人、以後人助我也說不定？
“有什麼問題……聽起來，是賬戶出了岔子？其實這事常有，前幾天我的現金賬號意外轉成定期，給生意周轉帶來不小麻煩。不過，術士會的支付能力一直令人豔羨，短期貸款該沒多大困難吧？”
還以為對方專程來說風涼話，辛格沒好氣的搖搖頭，“文書上的失誤，沒什麼大不了。等明天帶齊單據再來也一樣。”
傑羅姆若無其事道：“何必這麼麻煩？您不是跟哈瑞先生談了筆小生意，預備周五見個麵嗎？明天怎麼來得及……”
辛格心想，你小子偷聽真是行家裏手！加上歹毒眼神和一張厚臉皮，我這老牌奸商都要退位讓賢啦！嘴上則含混地說：“怎麼？”
“……反正我最近沒什麼用錢的地方，熟人之間墊付一下，打張欠條好了。不麻煩，不麻煩，你看剛建好的新戶頭，都是現成的……”
術士長一時摸不著頭腦，牆倒眾人推不稀奇，竟有個轉了死性、突然變成利他主義者的怪事？眼看手續齊備，錢很快變成現金支付單，對方還當真大方得沒話說。再胡言亂語幾句，森特先生便留下百思不解的辛格，匆匆回了家。這時密布的烏雲像擠壓海綿般嘩嘩落下雨來，進門以前無意瞄一眼街對麵，隻見一高一矮兩名治安官立在雨裏勘察地形，正朝這邊指指點點。兩人身後立起頂大型軍用帳篷，腳邊篝火堆、燒烤架、日常用具一應俱全，很有些春末外出遠足的意思……