“嘿！這不是傑米嗎！”熱情地走近兩步，對方伸手握向他肩膀。森特先生心念電轉，箭在弦上的“震懾律令”即將脫口而出。敢這麼稱呼自己的，目前他隻想到一位--“紅森林”術士會學員、協會眼線列維·波頓先生--“協會眼線”的身份此時相當於死神的邀請函。
麵無表情，傑羅姆任憑對方抓牢自個的肩膀。腦中飛速篩除掉最有威脅的瞬發法術：如若心懷不軌，三大“律令”（震懾、沉默、目盲）無須近身釋放，“電爪”、“寒冰之觸”對他不構成任何威脅，“律令死亡”和“禁錮術”級別太高，對方根本掌握不了，“電環”之類的施法時間又太長，零距離接觸、短劍能輕易中斷各種危險企圖……除非列維腦子卡殼，馬上逃走才是正確的選項。況且不了解附近還有多少潛在威脅，傑羅姆決定先探探口風、再殺人滅口也不遲。
跟初次照麵並無二致，列維仍舊一副灰頭土臉的樣兒，旁邊那人年紀與他相仿，長相也有些神似。隻聽列維口沒遮攔道：“傑米，這是我表弟哈瑞，雜貨店老板。哈瑞，這是我表弟傑米，協會殺手。”
“媽的，酷！”名叫“哈瑞”的家夥用前襟擦擦手上油泥，一雙眼上下打量著說，“老兄你也是他們那犯罪團夥的人？”轉過臉衝列維抱怨道，“不是吹牛吧？你不是說管殺人的都有八尺多高？！”
“別理他，我這表弟小時候受過刺激，腦子有點小問題。”列維大大咧咧地一擺手，“對了，聽說你也退會了，傑米？”
視如不見，充耳不聞，森特先生顧自走到門邊往裏張望--看來屋裏隻有這一對活寶，沒見到其他人員。“還有別的店員嗎？”
哈瑞聳聳肩道：“沒啊。多雇幾個人還得多上稅，問這幹嘛？”
隨手抽出根細麻繩，傑羅姆試過強度，滿意地點點頭，找個鐵架子搭上去。“最近生意如何？幾時關門？過會兒還有別人要來嗎？”
“你見到啦，生意總也半死不活的，要不是列維來看我，這會兒已經關門了。”哈瑞狐疑地瞧瞧列維，“他這是幹嘛呢究竟？……嘿！老兄，你打的那是個‘絞架結’嗎？幹！還真夠專業！”
列維斜倚在櫥櫃邊，一本正經道：“早跟你說過，傑米可是最厲害的殺手！跟我一樣高就太顯眼了，他這個頭正好悄聲把人勒死，保管你還沒回過神來、就直接一命嗚呼啦！酷得很。”
紮好了簡易絞架，傑羅姆從櫃台邊摸出把鏽跡斑斑的水果刀，掂量幾下又丟回去，轉而拾起根粘著蛛網的馬球棍。憑空揮舞兩次，看樣子對這件凶器較為滿意，他眼望對麵兩人問：“你倆哪個更沉？”
不知所謂，列維嘟噥著說：“哈瑞喜歡黃油派，應該他更重些。”
列維的表弟遲疑道：“別介意，老兄，我隻是有種感覺……好像，這屋裏是個殺人的好地方。喂，你說是吧？”
列維被捅了兩下，嘴巴張開呈“O”形，恍然大悟、指點著說：“有道理啊！早覺得這鬼地方有股犯罪現場的味道，我不去當占星師真是可惜了人才……聽說搞預言的周薪能有二十五個蘇，真是……”
哈瑞撓撓頭說：“馬球棍挺酷，不過麻繩應當擔不住成人的份量，掙紮兩下就斷了。呃，細鐵鏈你看怎麼樣？櫃子裏還有一根來著。”
列維皺著眉頭說：“別冒傻氣了！結打得不對，用鐵鏈隻會更費事，受訓時學過這課好像。我建議，先把人定住再掛上去，咽氣後扯斷繩子，看來比較自然。馬球棍是用來製造他殺的假象嗎？嗯，聽我這麼說可別生氣，哈瑞他容易癲癇發作，拿棍子殺人準頭差勁，可得照準腦門多來幾下……”似乎陷入對犯罪現場的想像，列維麵露痛苦神情，咧嘴搖頭，“嘔，腦漿什麼的……那場麵鐵定惡心到家。”
哈瑞陪著他出一會兒神，突然醒過來說：“去你的！我才不要見到腦漿呢！不是我的風格……小瓶子裏有些乙醚，不如直接悶死怎麼樣？‘兩棲動物’正好收購死人，人偶的材料也值兩個錢。”
把傑羅姆晾在一邊，兩人越說越離譜，從言語威脅發展到互相推搡。毫無征兆的，列維突然“噗嗤”一聲、拍著大腿狂笑起來。哈瑞考慮片刻，決定還是不淌這趟渾水，抱歉地攤攤手。“不好意思，夥計，我一直覺得有這麼個表兄挺丟人的。還是把絞索讓給他好了。”