見到他嚴肅的表情，莎樂美這才明白不是說說了事這麼簡單，禁不住萌生怯意，“先不談這些好不好？今天全都由著你還不行嗎？”
“抱歉，此事刻不容緩。白天露營可能太刺激……那就晚上乘遊船好了，”森特先生顧自點頭，“就這麼決定，我會買瓶驅蚊水回來。”
明知拗不過他，莎樂美發出小動物絕望時的響聲，找個縫隙蠕動著鑽進被褥中，分辨一下方向，蒙著頭悶悶地說：“我不要啊！”
“你當然不要。可人畢竟得往前走，過去的就讓它過去……”
綠眼睛從裏麵探出來，仍舊捂著嘴問道：“‘往前走’，是吧？‘過去的就讓它過去’？好，那就跟我說說……‘她’長得好看嗎？”
“誰？”傑羅姆聽得直撓頭，心說最近根本沒機會拈花惹草啊！
綠眼睛突然眨了眨，試探地輕聲道：“你那個‘夢中情人’唄！好幾次聽你念叨她名字……我沒聽錯，沒。”見對方一下子明白過來，臉上像驟然戴了個麵具，莎樂美不禁心中一緊，聲音變得細弱遊絲。
傑羅姆麵無表情，生硬地說：“到此為止，丫頭。這是‘兩碼事’！”
差不多開始退縮，莎樂美不清楚是否已接近了他的底線。雖免不了心中惴惴，可聽到丈夫命令般的口吻，一股不服氣的衝動湧上心頭，令她鼓足勇氣、不依不饒說：“嗯，自己和別人總得區別對待呀！”
傑羅姆一時出不了聲，心裏清楚這些事遲早得對她言明，可那天若能拖到三十年後、就再理想不過啦！眼睛裏流露出強烈的追悔之意，欲言又止、磕磕絆絆道：“某種意義上，你說的很對。究其本質，我的問題對別人來說也算不了什麼，待人太苛刻確實值得反感……”
莎樂美此時已經後悔不迭，真正被戳到痛處、是再怎麼也掩飾不了的。“困了，我。還是睡吧。”吹熄蠟燭，她馬上消失在毯子邊緣。
“還不著急。”傑羅姆扯扯對方右手，安靜地說，“各退一步。”
聞言露出頭來，綠眼睛盼盼地望著他。“我不要乘遊船！”
森特先生毫不猶豫道：“沒商量，你跑不了。”趁她開始大發脾氣之前，傑羅姆接著說，“下一次，等你確定想知道這些……往事，我會告訴你。一部分。咱們都準備好以前，隻能先講一半。很抱歉。”
顯然對“各退一步”的結果感到失望，莎樂美又找不出反駁的理由，隻得重新躺下假寐。傑羅姆忽然來了精神，穿過臥室房門出去翻翻找找，折騰好一會兒，重新現身時再次把莎樂美拽起來，拉著她來到浴池鏡子對麵。“給你個小禮物，勉強算作補償一下。”拉開鏡子所在的滑門，裏麵是個深進的更衣間，兩側足能懸掛百十件各色衣物。此時中間擺一張單人床，應當是從其他房間硬拖過來。
“習慣這回事一時半刻總也拗不過，別處天花板又高，你先在這將就兩天，等找到小房子再說。美中不足，睡倆人空氣會不夠呼吸。”
忍不住縱體入懷，雙臂環繞他頸項，莎樂美柔聲道：“在你懷裏最安全不過了，到哪都一樣……”
輕笑著摩擦她嘴唇，“好，跟我去睡水床。保證一直抱你到天亮。”
“喔，聽起來挺迷人的。”她微笑轉身，半掩過更衣室的門，“做個好夢，親愛的。”說完隻聽插銷鉚合的聲響。鏡子裏的森特先生攤手聳肩——看來，習慣的力量可比甜言蜜語厲害許多。
＊＊＊＊＊＊